La historia de amor entre Shai Gilgeous-Alexander y Oklahoma City Thunder sumó un nuevo capítulo de fidelidad, récords y ambición.
El MVP de la NBA y reciente campeón con el Thunder acordó una extensión de contrato súper máxima de 4 años y $285 millones, lo que lo convierte en el jugador con el salario anual más alto en la historia de la liga, según fuentes de ESPN.
El acuerdo lo vincula con la franquicia hasta la temporada 2030-31, asegurando así el corazón del proyecto del equipo que acaba de conquistar la gloria.
Desde que llegó a Oklahoma City en 2019, Gilgeous-Alexander ha sido mucho más que una estrella. Fue adquirido tras su temporada de novato como parte fundamental del traspaso que envió a Paul George a los LA Clippers, un acuerdo que también trajo una histórica cantidad de selecciones de primera ronda, incluyendo la que permitió seleccionar a su actual compañero, Jalen Williams.
Shai Gilgeous-Alexander ha firmado ya dos extensiones de contrato con el Thunder, en una muestra clara de confianza mutua entre jugador y franquicia.
Shai Gilgeous-Alexander, la nueva cara de la NBA y de OKC
Convertido en la cara visible del Thunder, el canadiense lideró con paciencia y compromiso una reconstrucción profunda.
En sus primeros años, el equipo pasó por duras campañas de 22 y 24 victorias, pero con Shai como guía, el crecimiento fue imparable: aumentos de doble dígito en victorias durante tres temporadas consecutivas, culminando en una increíble campaña de 68 triunfos y un campeonato de la NBA.
Pero el impacto de Shai Gilgeous-Alexander no se mide solo en títulos. Promedió 32.7 puntos por partido en temporada regular —el máximo de la liga— y 30.3 en las Finales de la NBA, donde también fue elegido MVP de las Finales, lo que lo coloca en una lista de leyendas que han ganado el MVP y el MVP de las Finales en la misma temporada.
Solo Michael Jordan (cuatro veces), LeBron James (dos), Larry Bird (dos), Tim Duncan, Shaquille O’Neal, Hakeem Olajuwon, Magic Johnson, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar y Willis Reed han conseguido ese doble reconocimiento en un mismo año.
Además, Gilgeous-Alexander logró una triple corona estadística que pocos en la historia han alcanzado: ser campeón anotador, MVP y campeón de la NBA en una misma temporada. Solo Jordan (cuatro veces), O’Neal y Abdul-Jabbar habían logrado esa hazaña antes.
Y no solo eso: se convirtió en el primer jugador en ganar el título de anotador y el campeonato en la misma temporada desde O’Neal en el año 2000. A esa selecta lista se suman también George Mikan (dos veces) y Joe Fulks.
Un dominio que recuerda a Jordan
El dominio ofensivo de Shai esta temporada fue tan aplastante que su promedio de puntos en temporada regular es el más alto registrado por un jugador campeón, superando incluso al de Jordan en la campaña 1992-93 por una décima de punto, según ESPN Research.
Además, acumuló 3.172 puntos entre temporada regular y playoffs, la mayor cifra desde… sí, Jordan en aquella misma temporada.
Con apenas 26 años y su mejor baloncesto por delante, Shai Gilgeous-Alexander no solo es la nueva cara del Thunder, sino también uno de los nombres que marcarán el rumbo de la NBA durante la próxima década. La extensión de contrato es la declaración oficial de que OKC ha encontrado a su líder, su emblema y, tal vez, a una futura leyenda.
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