Los Padres de San Diego evitaron la eliminación y consiguieron mantenerse con vida en la Serie Divisional de la Liga Nacional al derrotar 4-3 a los Cerveceros de Milwaukee en el Juego 3, disputado este martes en Petco Park.
El triunfo redujo la ventaja de los dirigidos por Pat Murphy a 2-1 en una serie al mejor de cinco encuentros que ha estado marcada por partidos definidos por apenas una carrera.
La novena californiana llegó a este compromiso con la obligación de ganar después de caer en los dos primeros encuentros que se jugaron en el American Family Field. Sin embargo, lejos de permitir que la presión de estar contra las cuerdas afectara su desempeño, logró mantenerse en competencia y obligar a que la serie regrese este miércoles.
Los tres primeros compromisos de la Serie Divisional terminaron con diferencias de una carrera, algo que no ocurría en una serie de postemporada desde la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2021.
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Padres de San Diego encuentran al héroe en Jake Cronenworth
Después de que ambos equipos intercambiaran golpes durante buena parte del encuentro, Jake Cronenworth apareció en el momento oportuno para darle ventaja a los Padres de San Diego.
El jugador conectó un cuadrangular solitario en la quinta entrada ante JoJo Romero, enviando la pelota por encima de la cerca del jardín derecho y poniendo nuevamente a San Diego al frente. Fue apenas su segundo hit de esta postemporada, pero terminó teniendo un peso determinante en la victoria.
Antes de ese batazo, Fernando Tatis Jr. y Manny Machado habían producido las primeras carreras de los locales. Posteriormente, Xander Bogaerts anotó la cuarta carrera en el sexto inning luego de conectar sencillo, avanzar por un lanzamiento descontrolado y aprovechar un error de Cooper Pratt en una jugada que también involucró a Miguel Andújar.
La ofensiva de Milwaukee, por su parte, tuvo oportunidades suficientes para cambiar el destino del compromiso. William Contreras conectó cuadrangular y terminó con tres imparables, mientras que Christian Yelich consiguió una carrera impulsada en el séptimo capítulo. No obstante, los Cerveceros dejaron a 11 corredores en las bases y nunca consiguieron tomar la ventaja.
Uno de los elementos más llamativos de la victoria fue la utilización de Michael King, quien asumió una responsabilidad enorme desde el bullpen.
El derecho había trabajado cinco entradas como abridor en el Juego 2 apenas dos días antes, pero regresó al montículo en el octavo episodio para intentar preservar la ventaja de su equipo. King terminó lanzando los últimos dos innings y consiguió su primer salvamento de postemporada.
La situación se complicó en el noveno capítulo cuando otorgó boletos a William Contreras y Brice Turang, antes de que Yelich conectara una línea de 107.1 millas por hora que parecía tener posibilidades de convertirse en un extrabase. Sin embargo, Bogaerts reaccionó de manera espectacular al atrapar la pelota a ras del suelo y completar la doble matanza que sentenció el encuentro.
De esta manera, los Padres de San Diego lograron alargar la serie a un cuarto compromiso, manteniendo viva la fe de una remontada ante el equipo que terminó con mejor récord en todo el béisbol.
