Aunque Ronald Acuña Jr cerró temporada regular como uno de los bateadores más temibles de la MLB, hasta ahora no ha logrado transmitir ese trueno hacia la Postemporada.
Ahora, tendrá la oportunidad de recuperar su mejor versión cuando reciba el cariño de su afición en el Juego 3 de la Serie Divisional ante Los Angeles Dodgers, que se llevará a acabo en el Truist Park, hogar de los Atlanta Braves.
“Sólo necesitamos que Ronald sea Ronald. El 50 por ciento de él es mejor que la mayoría. Creo que volver a casa podría aliviar un poco esa presión, estar frente a nuestros aficionados y simplemente mantenerse relajado. Creo que cuando llegas a estas situaciones, a veces intentas hacer de más”, expresó el as Chris Sale.
Recordemos que tan pronto como en los últimos 26 encuentros de la temporada regular, Ronald Acuña Jr registró un elevado OPS de .997. Sin embargo, en los primeros cinco juegos de esta postemporada, Acuña batea de 18-3, con tres boletos, tres ponches y ningún extrabase.
Cabe señalar que durante ese gran cierre de temporada no estuvo enfrentándose a diario a lanzadores de la talla de Jesús Luzardo, Cristopher Sánchez, Tarik Skubal y Blake Snell. Pero la alta calidad del pitcheo no disminuye la frustración, especialmente cuando las dificultades en postemporada se remontan más allá de la campaña actual.
“Me encanta enfrentar a lanzadores que son superestrellas. Cada vez que voy al plato, voy a competir. Estamos tratando de ganar. Así que estoy realizando lo mejor que puedo. Como saben, esos pitcheos son tremendos”, indicó el jardinero venezolano.
Atlanta confía en el talento de Ronald Acuña Jr
Un ejemplo de su mal momento se vio en el Juego 2. Con corredores en segunda y tercera y un out en el octavo inning, el manager de los Dodgers Dave Roberts ordenó a Roki Sasaki darle un boleto intencional a Drake Baldwin para enfrentar a Ronald Acuña Jr, forzando al criollo a batear para doble play terminar la amenaza.
“Creo que cada vez que ves a alguien pasar por algo así, te solidarizas con él porque casi sientes que está tratando de realizar demasiado o poniéndose demasiada presión en favor del equipo”, explicó Sale sobre la situación de Acuña.
Desde 2023, “El Abusador” tiene un OPS de .495 en las 39 apariciones al plato que registró en Postemporada. Esa cifra lo ubica en el puesto 108 entre 121 jugadores de MLB que acumularon al menos 35 apariciones al plato en Playoffs desde entonces.
Otras superestrellas con rachas prolongadas en estas instancias son Pete Crow-Armstrong (OPS de .342 en 37 apariciones al plato) y Matt Olson (OPS de .490). Este último afirmó que “Ronald es el mejor jugador del equipo. No tiene que ser Superman. Todos confiamos plenamente en su talento”, sentenció Olson.
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