Aunque la temporada de Medias Rojas de Boston está llena de altibajos, la receptoría representa un punto donde pueden encontrarse complacidos, pues encontraron en el venezolano Carlos Narváez a un jugador que puede cubrir dicha posición en los próximos años.
La llegada del careta novato de 26 años se produjo a finales del año pasado, cuando el conjunto patirrojo envió a su principal prospecto en la receptoría, Kyle Teel, a Medias Blancas de Chicago como parte del cambio para adquirir a su as, Gattet Crochet.
Tras ese movimiento, Boston no se quedó de brazos cruzados y en un acuerdo poco común, cedió al prospecto puertorriqueño del pitcheo Elmer Rodríguez-Cruz y 250.000 dólares de su fondo de bonos para firmas internacionales a su acérrimo rival Yankees de Nueva York para obtener los servicios del criollo.
Para ese momento, Carlos Narváez no significaba otra cosa que un posible candidato a ganarse el puesto como suplente de Connor Wong durante los Entrenamientos Primaverales.
Sin embargo, una fractura de Wong tras los primeros 11 compromisos le abrió las puertas al criollo, quien se adueñó de la titularidad al convertirse, de acuerdo a las estadísticas, en el mejor receptor defensivo en la MLB.
Aunque está recuerado desde el 2 de mayo, Wong quedó relevado al rol de suplente por el desempeño de Narváez, quien a la calladita se establece como uno mejores caretas en los próximos años.
Un genio detrás del plato
Según Statcast, Carlos Narváez tiene un valor defensivo de +5 (cuarto entre los receptores y noveno en cualquier posición en la MLB). +4 en bloqueos (cuarto puesto), +2 en corredores atrapados (sexto puesto), y +3 en encuadre de pitcheos (tercer puesto).
Sin embargo, Carlos Narváez no solo vive de su defensa. Antes de la jornada de este sábado, tiene promedio de .291 (37 hits en 127 turnos), con nueve dobles, cinco cuadrangulares, 17 remolcadas y 20 anotadas, aparte de 13 boletos.
Con un porcentaje de embasado de .357, slugging de .480 y OPS de .837, se encuentra entre los mejores debutantes en cuanto a ofensiva se refiere. Pese a ello, su manager Alex Cora lo ha mantenido entre el octavo y el noveno puesto de su alineación en 32 de sus 34 partidos como titular.
“En algún momento, va a tener dificultades. Esperemos que no. Esta liga se ajusta. Algo que él realiza muy bien es seguir su plan. Además, puede conectar una línea hacia el jardín derecho cuando quiere. ¿Estoy tentado a subirlo en el orden? Sí. Pero al mismo tiempo, creo que está en un gran momento, así que mejor dejémoslo ahí”, explicó al respecto.
Carlos Narváez no guarda rencor hacia los Yankees
Dichas cualidades fueron resaltadas por el manager de los Yankees, Aaron Boone, durante el Spring Training. Narváez debutó con el cuadro neoyorquino en 2024 y disputó seis compromisos.
“Sí, cambiamos a otro ligamayorista. Es una persona increíble; inteligente, muy sólido detrás del plato, con algo de poder. Honestamente, fue difícil dejarlo ir”, expresó Boone el 24 de febrero, fecha para la cual el criollo ya estaba establecido como receptor titular de los Medias Rojas.
Carlos Narváez formó parte de los Yankees desde que firmó como agente internacional a los 16 años en 2015, pero le costó abrirse paso para tener el tiempo de juego en las Mayores con el cual goza en su primera temporada con Boston. Pese a ello, no guarda rencor alguno con su organización original.
“Estoy super agradecido por lo que hicieron por mí. Tuve la oportunidad de debutar con ellos el año pasado. Me abrieron las puertas. Estoy más que contento de estar ahora con los Medias Rojas. Pasé nueve años con (los Yankees). Crecí con ellos. No puedo describir mis sentimientos ahora que estoy aquí”, indicó el criollo.
Además de elevar su ya sólido nivel defensivo y rendir con el madero, Carlos Narváez recibió elogios del cuerpo de lanzadores por sus habilidades en la planificación de los juegos. Y le atribuye parte de ese mérito al coach de prevención de carreras y planificación, Jason Varitek.
“Él es el mejor para efectuar el plan de juego. Siempre está pendiente de todos los detalles. Cada duda que tengo, siempre la consulto con ‘Tek’. Desde que llegué aquí, tuvimos una reunión con él revisando todo lo que ocurrió el año anterior. Estoy más que orgulloso de poder trabajar con una legenda como él”, señaló.
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