La UEFA anunció este 30 de julio que no participará en las competencias de la FIFA, si el organismo dirigido por Gianni Infantino continúa con su plan de vender una participación de los ingresos del Mundial a inversores privados.
A través de un comunicado, la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol dejó claro que “mientras Europa tenga voz, el Mundial nunca estará en venta”, lo que representa la primera confederación en rechazar públicamente los planes de la FIFA.
Esta decisión no sorprende, tomando en cuenta que desde hace meses ha crecido la tensión entre la UEFA y la FIFA y el anuncio de la intensión de vender estos ingresos fue la gota que terminó de rebasar el vaso en la relación entre estos entes.
Se espera que este proyecto de la FIFA estaría financiado por Thrive Eternal, un vehículo de inversión neoyorquino creado por Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump. Infantino ha mantenido estrechos vínculos con Jared Kushner desde la primera administración Trump.
En los últimos meses, Infantino mantuvo conversaciones secretas con posibles inversores en Estados Unidos para la creación de la filial FIFA Forward Enterprise, valorada en 20,000 millones de dólares y financiada con 4,200 millones de dólares de capital privado. Esto se produce tras un Mundial masculino sin precedentes celebrado en Norteamérica, que elevó los ingresos de la FIFA a 15,000 millones de dólares en los últimos cuatro años.
Las 55 federaciones europeas y las 46 de Asia, que representan casi la mayoría de los 211 países miembros de la FIFA a nivel mundial, recibieron un plazo límite del 19 de septiembre impuesto por Infantino para aceptar una oferta única de 20 millones de dólares para invertir.
Sin embargo, con esta oposición de la UEFA, quedará ver si otras confederaciones o federaciones se unen a ellos o, por el contrario, aprobarán la propuesta de Infantino, quien no solo será el manda más del proyecto, sino que también aspira a la reelección en las elecciones del próximo año, con el objetivo de seguir manejando la FIFA hasta 2031.
El comunicado de la UEFA
“La UEFA y sus 55 asociaciones miembros forman una sola. Rechazamos unánime e inequívocamente la propuesta de la FIFA de transferir las participaciones de propiedad en la Copa Mundial y otras competiciones de la FIFA a inversores privados.
El Mundial no puede ser tratado como un producto de inversión. Es uno de los mayores legados deportivos del fútbol. Ha sido construido a lo largo de generaciones por jugadores, equipos nacionales y aficionados de todos los continentes. Ninguna parte de ella debería jamás entregarse a inversores privados. El Mundial no está a la venta.
Es a la vez irresponsable e indefendible que una propuesta de tanta importancia para el fútbol haya sido concebida en secreto y llevada al borde de la aprobación sin ninguna consulta significativa con quienes están encargados de dirigir el juego. Esto no es simplemente un profundo fracaso de liderazgo, sino una abdicación del deber de la FIFA como custodio del fútbol mundial.
A las asociaciones nacionales de todo el mundo se les presenta ahora un ultimátum: aceptar la captura irreversible de las mayores competiciones del fútbol o asumir las consecuencias. No se trata de una “decisión democrática”, sino de una gobernanza mediante la intimidación –un acto de coerción indigno de una institución encargada de la gestión del juego global.
Pero nuestra oposición va mucho más allá del proceso.
En el momento en que los inversores externos adquieren participaciones en las competiciones de la FIFA, el fútbol cambia para siempre. El retorno comercial se convierte en una obligación permanente. Las expectativas de los inversores se convierten en una presión diaria. A partir de ese momento, cada decisión sobre el calendario internacional, cada decisión sobre los formatos de competición y cada decisión que configura el futuro del fútbol ya no está impulsada por lo que mejor sirve al juego, sino por lo que mejor sirve a los accionistas.
Este modelo no tiene cabida en el fútbol mundial. El futuro del fútbol no puede estar dictado por las expectativas de aquellos cuyo primer deber es maximizar el rendimiento financiero. Los intereses de las asociaciones nacionales, ligas, clubes, jugadores y aficionados tampoco pueden quedar subordinados a los rendimientos de los inversores. El fútbol no puede hipotecar su futuro para obtener ganancias financieras.
La posición de Europa es clara. Nunca le daremos legitimidad a este modelo. Nadie tiene la autoridad moral para vender lo que simplemente tiene en fideicomiso para la próxima generación.
Como resultado del debate de hoy, ninguna selección nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan vigentes, a menos que esta propuesta haya sido abandonada en su totalidad y se hayan dado garantías vinculantes de que la FIFA nunca más abrirá su gobernanza o competiciones a la propiedad privada.
Nadie debería tener dudas: la UEFA y sus asociaciones nacionales se opondrán a estos planes con absoluta determinación.
Hay momentos en que las instituciones no son juzgadas por lo que están dispuestas a aceptar, sino por lo que se niegan a comprometer. Este es uno de esos momentos.
Algunas cosas son simplemente demasiado importantes para venderlas. La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre lo hará. Y mientras Europa tenga voz, nunca estará a la venta”.
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