Este lunes se conocerá al segundo finalista del Clásico Mundial de Béisbol, cuando Italia se enfrente a Venezuela en el segundo encuentro de Semifinales
El “Matagigantes” de la competición quiere continuar sorprendiendo en la competición, donde busca convertirse en el primer equipo europeo que accede el encuentro por el campeonato; aunque para ello tendrá que superar a la Vinotinto, la única de las grandes potencias en este deporte que todavía no llega a una final.
Por historia, y plantel, el conjunto venezolano llega como amplio favorito para llevarse el triunfo, donde una derrota significaría un rotundo fracaso para el cuadro nacional. Pero debe afrontar ese encuentro con sumo cuidado, pues los europeos ya saben lo significa derrotar a los grandes del béisbol y aún se mantienen invictos.
Así que bajo todo este contexto, veamos cómo llegaron ambas selecciones a la primera Semifinal, así como las claves para llevarse este duelo David contra Goliat y enfrentará a Estados Unidos en la Final del Clásico Mundial de Béisbol 2026:
Venezuela
El conjunto sudamericano arrancó con fuerza en el Grupo D, con contundentes victorias frente a Países Bajos (6×2) Israel (11×3) y Nicaragua (4×0), antes de caer en el duelo por el liderato frente a República Dominicana 7×5, choque donde Omar López fue señalado por las decisiones tácticas que tomó para ese compromiso.
No obstante, eso partido le dio un segundo aire a Venezuela, quien en uno de los encuentros más apasionantes de este Clásico Mundial, vino de atrás para derrotar a Japón 8×5, y jugar su primera Semifinal desde la edición de 2009, cuando cayeron ante Corea del Sur.
La toletería venezolana, comandada por Ronald Acuña Jr y grandes actuaciones de Maikel García y Luis Arráez, se ha mantenido como una de las mas potentes del torneo, al fabricar 34 carreras hasta el momento, y su menor cantidad en un compromiso fueron cuatro ante Nicaragua.
Pero resulta el pitcheo, especialmente el bullpen, el “Factor X” que permitió a Venezuela llegar a Semifinales. Prueba de ello se vio en Cuartos de Final, donde después de una mala salida de Ranger Suárez, quien toleró cinco carreras, no permitieron carreras el resto del compromiso.
Italia
Por su parte la Cenerentola (Cenicienta) del torneo llegó con la misión inicial de realizar un buen papel en el Grupo C, que compartía con Estados Unidos y México; pero después de vencer a Brasil (8×0) y Gran Bretaña (7×4), dio el primer batacazo al vencer a los estadounidenses 8×6 antes de eliminar a los mexicanos 8×1.
Ya en Cuartos de Final, Italia mantuvo su ímpetu y se llevó por delante a otro de los candidatos al torneo, Puerto Rico, a quien venció 8×6, uniéndose a Países Bajos como los únicos equipos europeos en llegar a la Semifinal de un Clásico Mundial.
La principal fortaleza del conjunto azzurra radica en su ofensiva, capaz de apabullar a cualquier lanzador que tenga en frente a la más mínima oportunidad, y liderada por los sluggers de Reales de Kansas City Vinnie Pasquantino Jac Caglianone.
Mención especial para el manager del equipo, el venezolano Francisco Cervelli, quien a sus 40 años se consolidó como uno de managers más prometedores del béisbol, y cuyo manejo del dugout, liderazgo y cambios claves fueron determinantes para Italia.
¿Venezuela acabará con el sueño de Italia?
Si bien, Italia consiguió derrotar a tres potencias del béisbol de forma consecutiva, se enfrenta a una selección de Venezuela a la cual nunca ha derrotado en el Clásico Mundial en cinco encuentros, y que además viene inspirada por vencer al campeón defensor.
Pero ambas ofensivas demostraron que están intratables, por lo que la clave de este partido pasará en cual de los dos bullpens puede mantener a raya a sus rivales, un apartado que puede considerarse el talón de Aquiles de los italianos; mientras que para los venezolanos representa su mayor fortaleza junto a su ofensiva.
Pronóstico: 8-5 a favor de Venezuela. La historia de Italia como cenicienta seguramente represente una de las más emociones del Clásico Mundial, y parten con ventaja en el duelo monticular (Aaron Nova ante Keibert Montero); pero los venezolanos tienen todo a su favor para dejarlos en el camino y acceder a su primera Final.
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