Venezuela tendrá esta lunes la oportunidad de ganar su primer Clásico Mundial de Béisbol, cuando se enfrente en la Final a Estados Unidos, máximo favorito a llevarse el torneo.
Tras dos vibrantes semifinales, venezolanos y estadounidenses se verán las caras en el Ioan Depot Park de Miami, donde definirán al campeón de una edición 2026 que quedará recordada como una de las más apasionantes el a historia del torneo.
El conjunto sudamericano, una de las grandes potencias del béisbol, tuvo que esperar hasta su sexta edición para decir presente en una Final; mientras que la novena norteamericana arriba a su tercera Final consecutiva, y buscarán su segundo Clásico tras el obtenido en 2020.
Con todo eso en mente, repasemos cómo llegaron Venezuela y Estados Unidos al encuentro por el campeonato, que representará una revancha al partidos entre ambas selecciones en la pasada edición, donde el conjunto Vinotinto cayó en un memorable partido de Cuartos de Final ante el combinado gringo.
Estados Unidos
El plantel comandado por Aaron Judge ha mostrado dos facetas en este Clásico: intratables frente a oponentes débiles (15×5 ante Brasil y 9×1 ante Gran Bretaña), para luego derrotar sufridamente a México 5×3 y caer contra Italia 8×6, quedando relevado al segundo lugar del Grupo B.
Posteriormente, recuperó su mejor versión justo a tiempo para vencer a Canadá 5×3 a Cuartos de Final. antes de superar a República Dominicana 2×1 en Semifinales, en un choque de alto nivel entre los principales favoritos a llevarse el Clásico.
Con marca de 5-1, Estados Unidos demostró que su formidable line up, comandado por bates como Aaron Judge, Kyle Schwarber, Cal Raleigh y Roman Anthony, aparece en los momentos clave y no se deja intimidar frente a cualquier rival.
Además, cuentan con posiblemente el mejor cuerpo de abridores en el torneo, junto a un sólido bullpen comandado por el cerrador estrella de Padres de San Diego, Mason Miller, quienes ya demostraron lo que pueden lograr cuando neutralizaron al cuadro dominicano.
Venezuela
El conjunto sudamericano arrancó con fuerza en el Grupo D, con contundentes victorias frente a Países Bajos (6×2) Israel (11×3) y Nicaragua (4×0), antes de caer en el duelo por el liderato frente a República Dominicana 7×5, choque donde Omar López fue señalado por las decisiones tácticas que tomó para ese compromiso.
No obstante, eso partido le dio un segundo aire a Venezuela, quien en uno de los encuentros más apasionantes de este Clásico Mundial, vino de atrás para derrotar a Japón 8×5, para después venir de atrás por segundo encuentro consecutivo y derrotar a la revelación del Clásico, Italia, 4×2.
Sin duda que la ofensiva de Venezuela tiene mucho poder, al ubicarse como una de las más potentes del Clásico, pero en los dos últimos encuentros demostró que Ronald Acuña, Maikel García, Luis Arráez y compañía puede reponerse a cualquier desventaja.
Y si bien, su pitcheo abridor puede generar ciertas dudas, el relevo venezolano se encuentra entre los más efectivos del torneo, además de contar con un manager como Omar López que, más allá de las críticas en su contra, no le tiemble el pulso si necesita recurrir a su cuerpo de relevistas
¿Quién se llevará el Clásico Mundial?
Los dos mejores equipos de la competición tienen suficientes argumentos para ganar la Final: potentes ofensivas, juegan muy buena defensa y poseen con un bullpen intimidante, por lo cual resultarán los detalles quienes definirán al campeón del Clásico.
Con respecto al duelo monticular, abrirán dos lanzadores que no tuvieron una actuación destacada en su primera aparición. Nolan McLean (Estados Unidos) permitió tres carreras en igual número de entradas; mientras que Eduardo Rodríguez (Venezuela) toleró tres carreras en dos entradas y dos tercios.
Pronóstico: 5-4 a favor de Venezuela. Con dos alineaciones tan parejas y dos abridores de los que se puede esperar cualquier cosa, este partido se definirá por quien maneje mejor su bullpen, apartado donde López demostró una maestría que puede darle a la Vinotinto del Béisbol su primer Clásico Mundial.
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