TORONTO – En una lluviosa tarde, el Toronto FC reponiéndose a todas sus bajas, logró sacar un empate in-extremis ante el Austin FC por 3-3.
Es un triunfo que deja un sabor de boca mixto para los dirigidos por Robin Fraser: por un lado el equipo está invicto en este lapso de partidos como locales. Por otro lado, el equipo por momentos se desdibuja y pierde la intensidad concediendo ocasiones y goles en momentos inoportunos, he ahí los sentimientos encontrados.
Los ‘Reds’ comenzaron de buena forma, manteniendo posesión del balón e hilvanando varias oportunidades en los primeros 15 minutos cortesía de Logan Sargeant, Daniel Halloi y Derrick Etienne Jr. Pero, tras unos buenos 20 minutos, Toronto se comenzó a meter detrás, el mediocampo perdió intensidad y comenzaron a dejar espacios que aprovecharon los texanos.
Al minuto 28′ llegó el primer gol del encuentro y cortesía del visitante. Tras un lateral hacia el área y una pifia de control del mediocampista José Cifuentes, Jon Bell recibió la pelota en el área de espalda, volteó y mandó un zurdazo que nada pudo hacer Luka Gavran.
Jon Bell puts us in front! pic.twitter.com/LZ6zA4JLsM
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Los problemas defensivos del Toronto FC tienen un elemento común: las lesiones
Desdibujado por completo el Toronto FC luego de un buen comienzo con tenencia de la pelota, el equipo luego pasó a tener pocas ideas. Se perdió el mediocampo y esto terminó desembocando el dominio progresivo del Austin FC.
Ante la ausencia en defensa de Walker Zimmerman, Benjamin Kuscevic y compañía, Fraser decidió utilizar a Richie Laryea como central y posicionar a Alonso Coello como líbero cuando el equipo entra en fase defensiva. Sin embargo, Toronto transicionó a este modo sin una presión exhaustiva del rival y Coello al quedarse atrás, comenzó a dejar espacios en el medio que fueron tomados por Austin, además de tener más problemas para salir con pelota limpia.
Al 34′ otra vez el Austin FC consiguiendo muchos espacios, Gavran tuvo que salir a ser protagonista con una buena intervención, el rebote caería en Jayden Nelson, ex-TFC, quién mandó el balón por encima del travesaño para mandar otro aviso al TFC antes del final de la primera mitad.
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Una segunda mitad llena de acción
Iniciando el segundo tiempo, Toronto arrancó con mejor pie, y tras varias acciones, al minuto 52′, Etienne Jr, conectó con Cifuentes, quién mandó un pase buscapie para que Salloi, llegando al segundo palo, anotará el empate para los rojos.
THAT PUTS US LEVEL ⚖️ pic.twitter.com/l8ollz4qwc
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La remontada parcial se completaría al minuto 66′ con un golazo de Richie Laryea, finalizando en puerta uno de los mejores pasajes ofensivos de los canadienses en el partido.
Laryea, quién comenzaría como central, pasó al lateral izquierdo tras una modificación de Fraser en donde retiró al lateral izquierdo Raheem Edwards y le dio entrada al joven central, Lazar Stefanovic. Esto provocó la trepada del lateral de la selección nacional de Canadá y que posteriormente cobraría frutos en el partido.
HE IS HIM 🎲 pic.twitter.com/sii3hh3QSh
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Sin embargo, el Austin FC no se quedaría de brazos cruzados y conseguiría darle vuelta nuevamente con dos goles en cinco minutos, cortesía de Facundo Torres y Christian Ramírez. En uno de esos pasajes llenos de grises para los locales.
Pero, Toronto tendría la última palabra con el empate de Kobe Franklin, convirtiendo el primer gol en su carrera en la MLS, y el cual sería el último gol de la noche y el marcador final quedaría 3-3 en un juego bastante entretenido.
the cross, the post, the finish 🤌 pic.twitter.com/rwupx2qivG
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Robin Fraser: “Tenemos que estar cómodos cuando el equipo contrario tiene la pelota”
Tras el partido, el director técnico del Toronto FC, Robin Fraser, se pronunció en rueda de prensa sobre la actuación del equipo.
“El juego siempre tiene altos y bajos, y durante el partido habrá momentos en donde tienes posesión de la pelota, quizás si eres el Barcelona o el Man City de antaño tienes la pelota todo el tiempo (risas), pero en esos altos y bajos tenemos que estar cómodos cuando no tenemos la posesión y no permitir que el contrario ponga entre líneas o detrás nuestro. Creo que es parte del proceso de maduración de este equipo”, contestó Fraser.
“Tenemos ciertos baches en los partidos, en donde no jugamos con la intensidad necesaria en esos momentos, pero este es un grandioso grupo de jugadores. El hecho de ir por detrás en el marcador dos veces y seguir empujando, habla del carácter de este equipo”, finalizaba el técnico oriundo de Jamaica.
Lo que sigue para ambos conjuntos
Con el empate, el Toronto FC se encuentra momentáneamente en el cuarta posición de la Conferencia del Este con 12 puntos. El miércoles volverá a jugar por la MLS y se medirá al Philadelphia Union a las 7:30pm ET.
Por su lado, el Austin FC, está duodécimo en el Oeste y su próximo juego será también el miércoles ante San José Earthquakes, en San José.
