Parecería descabellado dar un pronóstico de que un equipo será el mejor de una división luego de que el año pasado quedaron en el fondo de la tabla de posiciones, sin embargo, el proyecto de los Reales de Kansas City parece ser algo especial. Cuentan con un roster colmado de jóvenes talentos que se proyectan para ser grandes figuras de la mejor liga del mundo de béisbol y, así como las grandes dinastías de las Mayores han debido pasar por un proceso de evolución hasta alcanzar la gloria, los dirigidos por Matt Quatraro irían por buen camino para volver a un nivel elevado.
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Los jugadores Reales de Kansas City están motivados para exponer un sobresaliente rendimiento
Es un hecho que las figuras de los veteranos serán piezas fundamentales para el buen funcionamiento de la escuadra en la venidera zafra que inicia el 28 de marzo. El principal artífice para la evolución de los talentos emergentes debe ser el capitán Salvador Pérez, el careta venezolano que, luego de una inconsistente fase regular en 2023, manifestó su deseo el pasado sábado de regresar a la élite de la liga tanto en lo individual como junto a su novena.
«Este año, llegamos a los playoffs», dijo «Salvy». «Tenemos objetivos personales. A todo el mundo le gustaría ganar un Guante de Oro. A todo el mundo le gustaría ganar un Bate de Plata. Todo el mundo quiere ir al Juego de Estrellas. Sé que he probado todo eso. Solo quiero volver de nuevo y probar lo que se siente al estar en los playoffs. Y ese es mi objetivo este año».
El veterano de 33 años conoce muy bien a su plantilla y está al tanto de la enorme cantidad de talento que existe en ella. El venezolano Maikel García, el campocorto Bobby Witt Jr., el inicialista Vinnie Pasquantino y el utility MJ Melendez son algunos de los nombres que podrían mencionarse como esas piezas jóvenes que están llamadas a ser el presente y futuro de la organización.
«No me importa el año pasado. Me estoy concentrando en 2024 y voy a por todo»; subrayó Pérez refiriéndose a la catastrófica campaña que firmaron los Reales de Kansas City en 2023 y sus aspiraciones subsecuentes.
El conjunto «monarca» fue el segundo peor récord de la Liga Americana en la justa más reciente de la Gran Carpa, solo siendo mejores que los Atléticos de Oakland, tras acumular un registro negativo de 56 victorias y 106 derrotas.
Además del talento y el trabajo duro, una de las claves para que una escuadra exponga un buen estado de forma es la confianza que tengan los miembros de la alineación para lograr tal fin. Para 2024, los integrantes del clan representante de Kansas City sienten que pueden, incluso, liderar la División Central de la Liga Americana; algo que habla muy bien del estado mental de los que llevarán el uniforme.
«Queremos la Central de la Liga Americana», confesó Vinnie Pasquantino a principios de la temporada baja. «Estamos cansados de mirar a los Mellizos y a los Guardianes. Lo queremos. Es hora de traer el béisbol de los playoffs de vuelta a Kansas City y eso es lo que estamos buscando».
La sintonía ganadora no quedó únicamente en los jugadores, sino que la gerencia, sabiendo el talento con el que cuentan, desembolsaron más de 100 millones de dólares en el último mercado para sumar a Seth Lugo, Michael Wacha, Will Smith, Chris Stratton, Hunter Renfroe, Garrett Hampson, Adam Frazier y Austin Nola; aunado a Nick Anderson y Kyle Wright vía cambio con los Bravos de Atlanta.
