El mercado internacional de MLB comienza a tomar protagonismo de cara a la temporada 2027, luego de que tres destacados peloteros japoneses ingresaran al sistema de publicación para estar disponibles y negociar contratos con organizaciones de las Grandes Ligas.
Se trata de Teruaki Sato, Kaima Taira y Hiromi Itoh, quienes vienen de completar destacadas actuaciones en el béisbol profesional de Japón.
Los tres jugadores tendrán la oportunidad de cumplir el objetivo de llegar al máximo nivel del béisbol estadounidense, después de recibir la autorización de sus respectivas organizaciones de la Nippon Professional Baseball (NPB) para negociar como agentes libres con las franquicias de MLB.
Los equipos de las Mayores tendrán hasta el próximo 16 de diciembre para alcanzar un acuerdo con cualquiera de los tres peloteros. El período de negociación para los jugadores procedentes de Japón es de 45 días.
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¿Quiénes son los tres japoneses que buscan llegar a MLB en 2027?
Entre los nombres que estarán disponibles en el mercado destaca Teruaki Sato, antesalista de 27 años que pertenece a los Hanshin Tigers de la Liga Central. El bateador zurdo viene de protagonizar una campaña excepcional, en la que conquistó la Triple Corona de bateo del circuito japonés.
Sato registró promedio de .306, 39 cuadrangulares y 106 carreras impulsadas durante la temporada 2026, números que lo convirtieron en uno de los bateadores más dominantes de su liga. Además, ya sabe lo que es recibir un reconocimiento individual de gran importancia, pues fue elegido Jugador Más Valioso de la Liga Central en 2025, cuando terminó con 40 vuelacercas y 102 remolcadas.
El infielder, que también puede desempeñarse ocasionalmente en los jardines, tuvo participación con la selección de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026, donde conectó tres imparables en 10 turnos y produjo dos carreras.
Otro de los nombres que buscará hacerse un lugar en las Grandes Ligas es Kaima Taira, lanzador derecho de 26 años que forma parte de los Saitama Seibu Lions de la Liga del Pacífico.
El serpentinero viene de recuperar su lugar en la rotación de abridores y responder de una manera formidable. Durante la campaña 2026 dejó registro de 12 victorias y cinco derrotas, además de una efectividad de 1.36, cifra que lo convirtió en el líder de ese departamento entre los lanzadores de las principales ligas profesionales japonesas.
Su versatilidad también representa un elemento interesante para las organizaciones estadounidenses. En 2025 había cumplido funciones como cerrador y consiguió 31 juegos salvados, demostrando que puede asumir diferentes responsabilidades desde el montículo.
Finalmente, Hiromi Itoh completa el grupo de japoneses que estarán disponibles para negociar con las franquicias de MLB. El derecho de 29 años pertenece a los Hokkaido Nippon-Ham Fighters y cuenta con experiencia internacional representando a su país.
Itoh fue parte de la selección japonesa que conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, celebrados en 2021. En aquella competición lanzó cinco entradas sin permitir carreras durante tres presentaciones. Asimismo, formó parte del equipo nacional en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026.
En su más reciente temporada con los Fighters, terminó con balance de 10-10, efectividad de 3.18 y 159 ponches en 172.2 entradas de labor.
Un mercado internacional condicionado por el calendario de MLB
La disponibilidad de estos tres peloteros llega en un momento particular para las Grandes Ligas, debido a que el convenio colectivo de trabajo entre MLB y la Asociación de Jugadores (MLBPA) tiene como fecha de vencimiento el próximo 1 de diciembre de 2026.
Por ahora, Teruaki Sato, Kaima Taira y Hiromi Itoh representan tres alternativas interesantes para las organizaciones que buscan reforzar sus plantillas de cara a 2027. Sus actuaciones en Japón respaldan sus aspiraciones de llegar al béisbol estadounidense, aunque todavía deberán esperar para conocer cuál será su destino en las Grandes Ligas.
