Si para lanzar no-hitters en Serie del Caribe se trata, los equipos representes de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional son expertos en eso, o al menos es lo que han demostrado en las últimas dos ediciones del torneo con las presentaciones de Ángel Padrón (2024) y Jesús Vargas (2025).
En la noche del pasado martes, 04 de febrero, en el Estadio Nido de Los Águilas, el abridor de los Cardenales de Lara para el encuentro por la clasificación a la semifinal, contra Japan Breeze, Jesús Vargas, acaparó todos los reflectores al completar un juego sin hit ni carreras después de ocho entradas completas, siendo terminado abruptamente por un jonrón de dos carreras de Alexi Amarista en la parte baja de la octava entrada que hizo acabar el partido por la regla del nocaut.
Aunque ante un equipo nipón que pareció no haber estado a la altura de la competición, perdiendo los cuatro compromisos que disputó, el diestro de 26 años ponchó a siete en una histórica salida en la que solo vio embasarse a tres rivales por medio de bases por bolas y ejecutó un total de 86 envíos, 55 de esos en strike.
«Creo que Dios tiene un propósito para uno», enfatizó Vargas en la rueda de prensa pospartido. «Le doy gracias a Dios por ponerme aquí a Alí [Sánchez] y a Henry Blanco que me dieron la oportunidad de venir aquí a la Serie del Caribe».
En ese sentido, el pitcher oriundo de Macuto se convirtió apenas en el tercero de todos los tiempos, junto con Thomas Fine y Ángel Padrón, que efectúa un no-no en una Serie del Caribe. Para la alegría de los fanáticos venezolanos, la hazaña fue conseguida apenas un año después de que Padrón hiciera lo propio en aquel choque frente a Gigantes de Rivas en el loanDepot Park de Miami, el 07 de febrero de 2024, llevando a que los Tiburones de La Guaira se impusieron por 7-0 para avanzar como primeros a la siguiente instancia del torneo.
Jesús Vargas le da a Cardenales el pase a la semifinal
Desde el primer capítulo de acción, Jesús Vargas fue notablemente acompañado por su ofensiva, misma que anotó racimo de cinco en el primer inning y le dio una notoria tranquilidad para encarar cada bateador desde el morrito. A medida que avanzaron los episodios, los bates bajaron su producción, aunque para la cuarta ya habían sacado ventaja de siete rayitas.
«Creo que la parte fundamental en mi mente fue salir sin presión, ejecutar mis lanzamientos, estar encima de los bateadores, usamos el sinker, los vimos débiles, doy gracias al grupo que estaba atrás que hizo todas las jugadas», declaró Vargas luego del compromiso.
Las pulsaciones cada vez eran más elevadas para los aficionados y compañeros de equipo cuando observaban que el joven diestro iba avanzando en el choque sin ser víctima de inatrapables, sin embargo, él se notaba estoico sobre la lomita, en conocimiento de que estaba cerca de conseguir algo histórico pero nunca perdiendo el objetivo que era buscar la victoria para los suyos.
«Nunca pensé que podría pasar esto», confesó Vargas. «Solo Estábamos buscando esta victoria que necesitábamos para Venezuela».
Con su pletórica apertura en la quinta y última jornada de la fase de grupos de la Serie del Caribe Mexicali 2025, Jesús Vargas le otorgó el juego necesario para trascender a la semifinal como segundos de la tabla, una posición que los hará enfrentar a los Leones del Escogido en la semifinal este miércoles, en el mismo Estadio Nido de Los Águilas.
