En el corazón del desierto, los vientos de cambio soplan con fuerza. Los Phoenix Suns han decidido prescindir de Mike Budenholzer como entrenador tras una temporada que terminó en desastre, a pesar de contar con la nómina más cara en la historia de la NBA.
La noticia, confirmada por fuentes a ESPN, marca un nuevo capítulo de incertidumbre para una franquicia que parecía destinada al éxito… y terminó enterrada en decepciones.
Apenas un año después de haber firmado un contrato por cinco temporadas y 50 millones de dólares, Budenholzer se despide del banquillo sin cumplir ni uno solo de los objetivos planteados. Su experiencia como campeón con los Bucks en 2021 y su fama por estrategias equilibradas en ambos lados de la cancha no fueron suficientes para ganarse el vestuario, ni para ganarse a los directivos.
De hecho, según reportes, su relación con los jugadores fue tensa desde el inicio, especialmente con Devin Booker, el alma del equipo, y esto terminó erosionando la química interna hasta hacerla irreparable.
Los números de Suns: La sentencia de Budenholzer
Los Suns cerraron la temporada regular con un doloroso 36-46, quedando fuera tanto de los Playoffs como del torneo play-in. Phoenix se unió a los Pistons de 1970-71 y a los Bucks de 2001-02 como los únicos equipos en la historia que comenzaron con un récord de 8-1 o mejor… y no llegaron a los Playoffs.
Entre marzo y abril, los Suns encajaron ocho derrotas consecutivas por más de 10 puntos, un récord negativo jamás visto en la historia de la franquicia.
El propietario Mat Ishbia, el CEO Josh Bartelstein y el gerente general James Jones ya se preparan para elegir al tercer entrenador en tres años. El equipo ha iniciado una búsqueda exhaustiva de un nuevo estratega que pueda recuperar el rumbo y construir algo duradero.
Las comparaciones con el pasado reciente también duelen. En la temporada anterior, bajo el mando de Frank Vogel, los Suns ganaron 49 partidos, fueron sextos en la tabla y decimoterceros en eficiencia defensiva. En contraste, este año terminaron como el tercer peor equipo en defensa, y el segundo peor desde el receso del Juego de las Estrellas.
Una reestructuración que puede empezar con Durant
Ahora, Phoenix entra en modo reestructuración, y los rumores ya están en el aire. La franquicia no solo planea construir en torno a Booker, sino que también estaría dispuesta a discutir el futuro de Kevin Durant y Bradley Beal.
Según fuentes, varios equipos ya se preparan para intentar un traspaso por Durant. El equipo trabajará junto a él y su socio Rich Kleiman para definir su próximo destino.
Curiosamente, Durant casi fue enviado de vuelta a los Golden State Warriors en la última fecha límite de traspasos, pero el propio jugador dejó claro que no deseaba regresar a su antiguo equipo.
Con KD entrando en su último año de contrato y Beal aún con dos temporadas más garantizadas por 111 millones de dólares, los próximos movimientos de Phoenix marcarán el futuro inmediato de la franquicia. La estadística es clara: con Durant, el equipo tuvo récord de 33-29; sin él, apenas 3-17.
El proyecto de Ishbia en Suns ha demostrado ambición y una inversión millonaria, pero aún no encuentra su fórmula ganadora. La próxima decisión no solo determinará quién se sienta en el banquillo, sino también si la era de Booker, Durant y Beal continúa… o si el experimento más costoso de la NBA llega a su fin.
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