La emoción del baloncesto se renueva con un formato que ya se ha convertido en tradición. Tras el final de la temporada regular de la NBA 2024-25, que concluyó este domingo 13 de abril, los reflectores se trasladan ahora al esperado torneo de play-in, esa antesala de alta intensidad que definirá los últimos boletos a la postemporada.
Este mini torneo se jugará del 15 al 18 de abril, preparando el escenario para el inicio oficial de los Playoffs de la NBA, que comenzarán el sábado 19 de abril.
Una carrera más reñida que nunca
Desde su implementación en la temporada 2020-21, el play-in ha añadido una dosis extra de drama al cierre de cada campaña, extendiendo la esperanza de postemporada a 20 equipos, 10 por conferencia.
Los seis mejores clasificados acceden directamente a los Playoffs, mientras que los puestos 7 al 10 deben ganarse su lugar sobre la duela, a todo o nada.
Este año no ha sido la excepción. La lucha por evitar el play-in, o por colarse en él a última hora, mantuvo la tensión hasta la jornada final. Ahora, ya conocemos a los ocho equipos que protagonizarán esta fase decisiva de la NBA.
Los cruces del play-in de la NBA
En el Este, los emparejamientos están definidos y prometen espectáculo. El Orlando Magic (7°) será local ante los Atlanta Hawks (8°) el martes 15 de abril a las 7:30 p. m. ET. Por su parte, el Chicago Bulls (9°) recibirá al Miami Heat (10°) el miércoles 16 a las 7:30 p. m. ET.
La balanza parece pareja, pero en este formato nada está escrito: un buen cuarto, una estrella encendida o una defensa asfixiante pueden inclinar el destino de la temporada en un abrir y cerrar de ojos.
En el Oeste, la definición fue aún más cardíaca. El último cupo se resolvió en el cierre de la temporada regular, y los Golden State Warriors (7°) serán anfitriones de los Memphis Grizzlies (8°) el martes 15 a las 10:00 p. m. ET. El miércoles 16, los Sacramento Kings (9°) recibirán a los Dallas Mavericks (10°) a las 10:00 p. m. ET.
Todos equipos con peso, estrellas y aspiraciones. El Oeste siempre ha sido tierra de titanes, y esta edición del play-in lo confirma con cruces de alto voltaje.
¿Cómo funciona el play-in? Te lo explicamos paso a paso
El torneo consta de seis partidos repartidos entre ambas conferencias, siguiendo una estructura clara pero intensa:
- Juego 1: El equipo número 7 de cada conferencia recibe al número 8. El ganador se clasifica directamente a los Playoffs como séptimo sembrado. El perdedor tendrá una segunda oportunidad.
- Juego 2: El noveno clasificado recibe al décimo. El perdedor queda eliminado y pasa directamente a la lotería del draft. El ganador avanza al tercer y último juego.
- Juego 3: En cada conferencia, el perdedor del juego entre el 7° y el 8° enfrenta al ganador del duelo 9° vs 10°. El vencedor se queda con el octavo puesto de su conferencia y avanza a los Playoffs. El perdedor, como en el juego 2, entra a la lotería del draft.
Este formato otorga ventaja a los equipos 7° y 8°, ya que tienen dos oportunidades para clasificar, mientras que el 9° y 10° necesitan ganar ambos partidos para lograrlo. Es una mezcla de mérito, urgencia y espectáculo.
Así queda el cuadro de la postemporada de la NBA
Con seis equipos ya definidos en cada conferencia y dos cupos por decidir mediante el play-in, el mapa de los playoffs de la NBA 2025 comienza a tomar forma:
Primera ronda – Conferencia Este:
- Cleveland Cavaliers (1°) vs Ganador del juego 3 del play-in (8°).
- Boston Celtics (2°) vs Ganador del juego 1 del play-in (7°): Orlando Magic o Atlanta Hawks.
- New York Knicks (3°) vs Detroit Pistons (6°)
- Indiana Pacers (4°) vs Milwaukee Bucks (5°)
Primera ronda – Conferencia Oeste:
- Oklahoma City Thunder (1°) vs Ganador del juego 3 del play-in (8°).
- Houston Rockets (2°) vs Ganador del juego 1 del play-in (7°): Golden State Warriors o Memphis Grizzlies.
- Los Angeles Lakers (3°) vs Minnesota Timberwolves (6°)
- Denver Nuggets (4°) vs LA Clippers (5°)
Cada enfrentamiento es una historia por escribir. Viejas rivalidades, promesas emergentes y leyendas que aún no quieren despedirse de la temporada. Todo puede pasar en los Playoffs más abiertos y emocionantes de los últimos años.
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