Cuando el Madison Square Garden ruge, algo especial suele pasar. Y esta vez no fue la excepción: Jalen Brunson encendió el espectáculo con 32 puntos, liderando a unos New York Knicks decididos a no morir en casa.
El triunfo por 111 a 94 sobre los Indiana Pacers este jueves 29 de mayo en el Juego 5 de las finales del Este mantiene vivas las esperanzas neoyorquinas.
Con el empuje de su público, Nueva York logró su primera victoria en casa en esta serie de Playoffs, evitando así que Indiana sellara lo que hubiese sido su segundo viaje a las Finales de la NBA en la historia de la franquicia.
Aunque el global sigue 3-2 a favor de los Pacers, los Knicks se mantienen en carrera y la serie viajará a Indianápolis el sábado por la noche para el sexto encuentro.
Jalen Brunson y Knicks… ¿En 7?
Karl-Anthony Towns, jugando con una contusión en la rodilla izquierda, aportó un sólido doble-doble de 24 unidades y 13 rebotes, siendo una pieza fundamental junto a Jalen Brunson para la victoria de los Knicks.
Mientras tanto, en las gradas, el cántico “¡Knicks en 7!” se adueñó del Madison, reflejo del renacido optimismo en una ciudad que no vivía unas finales de conferencia desde el año 2000.
La historia está en contra, pero el sueño se mantiene: Nueva York busca convertirse en el 14º equipo en revertir un 3-1 en Playoffs. Ningún equipo ha logrado jamás ganar una serie de finales de conferencia luego de perder los dos primeros juegos en casa, pero los Knicks siguen escribiendo su propio guion.
Y lo están haciendo con ajustes clave. Tras permitir 43 puntos en el primer cuarto del juego anterior, esta vez limitaron a los Pacers a apenas 45 en toda la primera mitad.
La clave: Detener a Haliburton
El gran golpe fue neutralizar a Tyrese Haliburton, quien venía de una actuación dominante con 32 puntos, 15 asistencias y 12 rebotes, pero se vio reducido a ocho puntos y seis asistencias en este quinto encuentro.
La revancha también fue personal. Superado en el juego anterior, Jalen Brunson respondió a lo grande con su vigésimo partido de postemporada anotando 30 o más puntos, todo un récord para la franquicia. En una noche donde Nueva York necesitaba un salvador, el base respondió con carácter, talento y liderazgo.
La serie sigue. El corazón de los Knicks también. El Juego 6 es este sábado 31 de mayo en Indianápolis.
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