En una noche donde Japón volvió a presenciar de cerca el béisbol de Grandes Ligas, Shohei Ohtani hizo gala de su descomunal poder al conectar un jonrón de dos carreras en el Tokyo Dome, contribuyendo a la victoria de los Dodgers de Los Ángeles por 5-1 sobre los Yomiuri Giants en un juego de exhibición este sábado.
El esperado regreso del vigente MVP de la Liga Nacional a su tierra natal no defraudó a los aproximadamente 42.000 espectadores que llenaron el estadio. En la tercera entrada, enfrentándose al lanzador Shosei Togo, Ohtani aprovechó un slider y envió la pelota a 391 pies sobre la cerca del jardín derecho, ampliando la ventaja de los Dodgers a 4-0 y desatando la euforia en las gradas.
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El jonrón de Shohei Ohtani «pagó» la entrada de sus compatriotas
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, destacó la capacidad de Shohei Ohtani para brillar en momentos clave: «Siempre parece elevarse en ciertas ocasiones, la expectativa de ofrecer una actuación. Una vez más, cumplió».
La tercera entrada fue especialmente productiva para los Dodgers, ya que, además del cuadrangular de Ohtani, Michael Conforto y Teoscar Hernández también conectaron jonrones, llevando la pizarra a un contundente 5-0. Después del compromiso, Conforto también expresó su admiración por el asiático: «Es realmente asombroso. En cada momento importante parece hacer lo que los aficionados quieren que haga».
El encuentro forma parte de la Tokyo Series, en la cual los «Blues» estarán disputando dos juegos de exhibición contra equipos japoneses antes de iniciar la temporada regular con dos partidos frente a los Cachorros de Chicago los días martes y miércoles.
La llegada de los Dodgers a Japón generó una gran expectativa entre los aficionados locales, especialmente por la presencia de Shohei Ohtani. En su llegada al aeropuerto de Haneda, cientos de seguidores se congregaron con la esperanza de verlo, pero el equipo evitó las áreas públicas, lo que dejó a muchos admiradores sin la oportunidad de saludar a su ídolo. No obstante, el bidireccional beisbolista le regaló a sus aficionados un gran partido, donde se estrenó con bambinazo.
Además de «Showtime», la serie del Opening Day cuenta con la participación de otros destacados jugadores japoneses, como los lanzadores Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, por parte de los Dodgers, y el jardinero Seiya Suzuki más el lanzador Shota Imanaga, por los Cachorros.
En la temporada 2024, Ohtani hizo historia al convertirse en el primer jugador en la MLB en lograr al menos 50 jonrones y 50 bases robadas en una sola temporada. En ese caso, siguió consolidándose como un ícono de Japón, capaz de convertirse en el más grande pelotero jamás visto en la historia del país.
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