Este fin de semana se jugará la Rivalry Weekend (Fin de Semana de Rivalidades), donde los equipos enfrentarán a sus más grandes adversarios: aquellos capaces de quitarles el sueño sin importar su momento actual.
Y aunque existe algunas que poseen contextos históricos (Braves y Red Sox compartieron la ciudad de Boston), geográficos (Pittsburgh Pirates y Philadelphia Phillies juegan en el estado de Pensilvania), probablemente la más importante sea el duelo en Yankees y Mets, conocida también como la “Serie del Subway”.
Pero contrario a lo que mucha gente cree, la rivalidad en Nueva York tiene sus orígenes en inicios del béisbol, cuando los New York Yankees compartían ciudad con los New York Giants y los Brooklyn Dodgers desde 1903 hasta 1957.
Para 1958, tanto los Giants como los Dodgers se mudaron a California, para convertirse en los San Francisco Giants y los Los Ángeles Dodgers respectivamente. Los Yankees se volvieron los únicos equipos en la ciudad hasta 1962, momento en el que los Mets llegaron a las Grandes Ligas como equipo de expansión.
1997: Mets y Yankees se miden por primera vez
Debido a que en esa época los equipos de la Liga Nacional nunca jugaban contra equipos de la Liga Americana en partidos oficiales, excepto durante la Serie Mundial, los dos equipos de Nueva York solamente jugaban en partidos amistosos, e incluso crearon en su momento el denominado Trofeo del Alcalde (1963-1979).
No fue hasta 1997, cuando MLB inauguró el concepto de las Series Interligas, que estos dos equipos se enfrentaron por primera vez en un partido oficial. El primer encuentro se llevó a cabo el 16 de junio en el Yankee Stadium, con victoria para los Mets 6 carreras por 0.
El punto más alto de esta rivalidad llegó en el año 2000, cuando ambas escuadras llegaron a la Serie Mundial, la primera vez que dos equipos de Nueva York se enfrentaban desde 1956, año en que los Yankees se impuso a Brooklyn en siete juegos. El conjunto del Bronx se llevó la serie 4-1 para ganar su tercer título seguido.
Dicho duelo por el título estuvo marcado por la polémica. En la temporada regular, ambos equipos se vieron las caras y Mike Piazza recibió un pelotazo en la cabeza de Roger Clemens, provocándole una conmoción cerebral que lo mandó a la Lista de Lesionados.
October 22, 2000: Roger Clemens throws a piece of a broken bat toward Mike Piazza during Game 2 of the World Series. pic.twitter.com/CrEyxiSkhR
— This Day In Sports Clips (@TDISportsClips) October 22, 2023
Durante su enfrentamiento en el Juego 2, Piazza rompió su bate tras un foul a un envío de Clemens, y la cabeza del bate, hecha añicos, salió disparada hacia el montículo. Clemens lanzó la cabeza del bate hacia la línea de fondo y casi golpea a Piazza, que corría por la línea de foul, provocando que ambos equipos se dispersaran.
Concluida la Serie Mundial en la cual ningún partido se decidió por más de dos carreras, el MVP del Clásico de Otoño, el Salón de la Fama Dereck Jeter, afirmó que los Mets “fueron el equipo más duro al que nos enfrentamos enfrentado en mis cinco años aquí. Nunca se dieron por vencidos”.
¿Qué pasó después?
Desde entonces, ambos equipos tuvieron caminos distintos a lo largo de los años. La ciudad de Nueva York solo celebró cinco Series Mundiales (cuatro para los Yankees y una para los Mets), y solo pudieron ganar una: la obtenida por los Yankees en 2008.
También tuvieron momentos trágicos, como los atentados del 11 de septiembre del 2001, donde fueron derrumbadas uno de los monumentos de la ciudad: las Torres Gemelas. El Shea Stadium tuvo el primer encuentro deportivo en Nueva York. En el Yankee Stadium se efectuó un servicio operativo: “Oración por América”.
Ambos equipos también tuvieron sus respectivos cambios de estadio en 2008. Los Mets abrieron las puertas al City Field, y los Yankees inauguraron el nuevo Yankee Stadium con su último título de la Serie Mundial, al vencer a los campeones defensores, Philadelphia Phillies.
Y si bien, en tiempos recientes lo más impactante fue la firma de Juan Soto con los Mets tras jugar el 2024 con los Yankees, y esta temporada se atraviesan realidades muy diferentes, la ciudad de Nueva York se paraliza cuando dos de sus principales franquicias se ven las caras en el mejor béisbol del mundo.
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