Aaron Judge brilló como nunca antes en la Serie Divisional de la Liga Americana, pero ni así fue capaz de evitar la eliminación de los Yankees de Nueva York ante los Azulejos de Toronto por un balance de 3-1.
La novena canadiense se impuso en la eliminatoria con una victoria por 5-2 en el cuarto juego, gozando de una versión estelar de Vladimir Guerrero Jr., pero sobre todo de un rendimiento sobresaliente de su pitcheo abridor, el cual dejó efectividad menor a 2.00 y WHIP inferior a 1.00.
“El Juez” fue, sin discusión, el mejor bateador de los Yankees durante toda la serie. Terminó con promedio dea .600 puntos, producto de haber dado nueve hits en 15 turnos, incluyendo dos dobles y un jonrón. Impulsó seis carreras, anotó cinco y negoció cuatro boletos, además de poncharse apenas tres veces. Asimismo, su consistencia punto importante de su rendimiento, pues conectó al menos dos indiscutibles en cada encuentro; solo en el tercero rompió esa dinámica cuando sumó tres hits, uno de ellos un cuadrangular solitario.
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Aaron Judge iguala marca de “Babe” Ruth
Con ese rendimiento extraordinario, Aaron Judge se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia de las Grandes Ligas en batear para .600 o mejor en una serie de postemporada de mínimo cuatro encuentros y, al mismo tiempo, registrar múltiples hits en cada juego. Además de él, solo la leyenda de los Yankees de Nueva York “Babe” Ruth forma parte de ese privilegiado club.
A lo largo de la serie, el capitán de los Bombarderos del Bronx fue de los únicos que respondió en momentos clave, en medio de una lucha por recuperar el ritmo competitivo de un roster que parecía desmotivado, incapaz de hacerle frente a la organización que lideró la División Este de la Liga Americana en la fase regular.
El cuarto juego, disputado en el Rogers Centre, fue una muestra clara del contraste entre el rendimiento individual de Judge y del que mostró su club. El número 99 volvió a conectar dos hits e incluso produjo una rayita, pero los Yankees, en general, apenas pudieron fabricar dos carreras, dejando a 10 corredores en circulación a lo largo de todo el compromiso.
Para Judge, la eliminación deja sentimientos encontrados. Logró uno de los desempeños más dominantes de su carrera en octubre y uno de los más impresionantes que se recuerden en la historia reciente de los Yankees, pero el resultado final no acompañó su esfuerzo. Aun así, su rendimiento refuerza su estatus como uno de los bateadores más completos y consistentes de las Grandes Ligas, capaz de responder en los escenarios más exigentes, aunque esta vez su actuación estelar no bastó para prolongar la temporada de Nueva York.
