En una decisión que cambiará la historia del béisbol, el comisionado Rob Manfred eliminó a los jugadores y propietarios fallecidos de la lista de inelegibles de la MLB, entre ellos Pete Rose y Joe ‘Pies Descalsos’ Jackson
Tanto Rose como Jackson, dos de los jugadores más importantes de las Grandes Ligas, pero salpicados debido a las apuestas en el juego (un pecado capital en las Mayores), ahora tendrán la oportunidad de ingresar al Salón de la Fama del Béisbol.
Sobre esta medida, Manfred señaló en una carta al abogado Jeffrey M. Lenkov, quien solicitó la eliminación de Rose de la lista el 8 de enero, que el castigo hacia las personas inhabilitadas por la MLB culminará con su muerte.
“Una persona que ya no está entre nosotros no puede representar una amenaza para la integridad del juego. Por lo tanto, llegué a la conclusión de que la inelegibilidad permanente finaliza con el fallecimiento de la persona sancionada, y el Sr. Rose será eliminado de la lista de inelegibles permanentes”, añadió.
La decisión de Manfred elimina de la lista de expulsados de MLB a un total de 16 jugadores fallecidos y un propietario fallecido, entre los que se encuentran los compañeros de Jackson, el lanzador Eddie Cicotte y el tercera base George ‘Buck’ Weaver.
Fin de lo que parecía un eterno castigo
Esta medida pone fin a la sanción que Pete Rose aceptó del entonces comisionado A. Bartlett Giamatti en agosto de 1989, tras una investigación de la MLB que determinó que el 17 veces All-Star apostó en partidos mientras dirigía a Rojos de Cincinnati.
Dos años después, en 1991, la junta directiva decidió que cualquier jugador incluido en la lista de inelegibles permanentes de MLB también sería inelegible para ingresar al Salón de la Fama, en una norma conocida como “la regla Pete Rose”.
En el caso de Jackson, él y otros siete jugadores de Medias Blancas de Chigo fueron expulsados de las Grandes Ligas en 1921 por el primer comisionado de MLB, Kenesaw Mountain Landis, por amañar la Serie Mundial de 1919, en el conocido “Escándalo de las Medias Negras”.
Según las normas actuales para los peloteros que jugaron por última vez hace más de 15 años, parece que Rose y Jackson no podrían ser incluidos en el Salón de la Fama hasta el verano de 2028, si resultan elegidos.
Jackson fue considerado durante décadas por los votantes, pero el nombre de Pete Rose nunca apareció en una papeleta del Salón de la Fama y falleció en septiembre del año pasado a los 83 años.
El camino para reintegrar a Pete Rose
Desde hace una década, Lenkov inició una campaña para readmitir a Pete Rose. El 17 de diciembre, la hija mayor de Pete Rose, Fawn, y Lenkov apelaron a Manfred y al director de comunicaciones de la MLB, Pat Courtney, durante una reunión de una hora en la sede de la MLB en el centro de Manhattan.
“Resultó un largo camino. En nombre de la familia, estamos muy orgullosos y contentos, y saben que su padre estaría encantado con la decisión de hoy”.
Lenkov indicó que él y la familia de Pete Rose tienen la intención de solicitar al Salón de la Fama su incorporación lo antes posible. “Mi siguiente paso consiste en consultar respetuosamente con el Salón y discutir la incorporación de Pete al Salón de la Fama”.
Tras conocerse la noticia, la presidenta de la junta ejecutiva del Salón de la Fama, Jane Forbes Clark, emitió el siguiente comunicado:
“El Salón de la Fama del Béisbol siempre sostuvo que cualquier persona retirada de la lista de inelegibles permanentes del béisbol será elegible para la consideración del Salón de la Fama. La decisión de Major League Baseball de retirar a las personas fallecidas de la lista de inelegibles permanentes permitirá que ahora se considere la candidatura al Salón de la Fama de tales personas. El Comité de Perspectiva Histórica creará la boleta de ocho nombres para que el Comité de la Era del Béisbol Clásico, que evalúa a los candidatos que tuvieron su mayor impacto en el juego antes de 1980, vote cuando se reúna en diciembre del 2027”.
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