Para cualquier equipo de la Major League Baseball mantener a una joven estrella como Jackson Merrill entre sus filas no sería algo “discutible” y los Padres de San Diego, conscientes de ello, hicieron oficial este miércoles, según la información de Robert Murray, su extensión de contrato por nueve temporadas a cambio de 135 millones de dólares.
La cifra ha sido criticada por algunos aficionados debido al descomedido mercado que se vive en la MLB actualmente, en el cual las cifras extremadamente elevadas están a la orden del día para prácticamente cualquier pelotero que sea o se proyecte para ser estrella. Considerando la extraordinaria campaña de novato de Merrill en 2024 y su proyección como una de las próximas caras del mejor béisbol del mundo, la cantidad que estará ganando durante sus próximos nueve años de trayectoria pareciera inferior a lo que merece.
El acuerdo entrará en vigencia a partir de la siguiente zafra, lo que garantiza al conjunto religioso el control del joven pelotero hasta 2034.
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Jackson Merrill puede ser un Padre de por vida
Con apenas 21 años y en su primera justa como jugador de Grandes Ligas, el oriundo de Baltimore se exaltó como la cara principal de su equipo a lo largo del 2024, figurando no solo como segundo en la votación del Novato del Año de la Liga Nacional, sino entrando en el top 10 de los favoritos para el Jugador Más Valioso del Viejo Circuito por sus promedios de .292/.326/.500, 24 cuadrangulares, 90 carreras producidas, 77 anotadas y 16 bases robadas. Por si fuera poco, fue nominado al Juego de Estrellas y recibió Bate de Plata como jardinero.
Compartiendo plantilla con estrellas ya consolidadas de la liga como Fernando Tatis Jr. y Manny Machado, la gerencia del club parece apostar por él como el llamado a ser el guía de la plantilla para los años venideros, sobre todo por los pronósticos que indican en lo que podría convertirse.
Está claro que el patrullero, selección número 27 del Draft del 2021, podría ser también pieza de cambio para conseguir a interesantes jugadores en un futuro, sin embargo, la apuesta por un contrato a largo plazo invita a pensar que los planes del club son de contar con él como jugador franquicia por mucho tiempo.
En lo que va de fase regular 2025, los Padres de San Diego son, junto con los Dodgers, uno de los dos equipos que se mantienen invictos. Su récord de 6-0 es el segundo mejor de todo el béisbol organizado y las actuaciones de Jackson Merrill, tanto ofensiva como defensivamente, han sido de suma importancia para el éxito prematuro de la organización en las vigentes acciones.
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