Tras enfrentarse a una cirugía Tommy John y no lanzar por casi dos años, Shohei Ohtani regresó al pitcheo a mediados de la temporada 2025. Sin embargo, por estar aún en proceso de recuperación, no era el mismo lanzador que se veía antes de su lesión.
Pero esta temporada la historia puede ser diferente para el japonés, que buscará de manera ambiciosa tener un buen desempeño en el pitcheo de los Dodgers una vez más.
“El poder verlo enfrentarse a bateadores, empezar su preparación, sin duda está muy adelantado de donde estaba el año pasado en cuanto a pitcheo“, dijo el manager Dave Roberts para MLB tras ver a su estrella dominar en las prácticas en vivo en Camelback Ranch.
Ohtani y el Clásico Mundial de Béisbol
Ohtani ha sido una pieza clave para el equipo de Los Ángeles al ser un arma de doble filo que puede enfrentarse a cualquier jugador desde el montículo o en la caja. Por lo que una pausa como la que tuvo pesa tanto en su crecimiento como jugador, como en su equipo.
Dicho esto, Ohtani tiene este año dos “obstáculos” que podrían frenarlo de regresar al 100% de su potencia.
La primera será la falta de preparación tradicional durante el Spring Training debido al tiempo que estará jugando con Samurai Japan en el Clásico Mundial de Béisbol (WBC). No obstante, para tranquilidad de la organización, Ohtani ha tomado una decisión salomónica: participará en el torneo exclusivamente como bateador designado.
Esta medida busca proteger su brazo derecho y permitirle seguir un programa de lanzamientos paralelo en Japón, el cual incluye sesiones de Live BP y juegos simulados para no perder el ritmo de competencia.
El segundo desafío radica en la gestión de su carga de trabajo. Tras haber lanzado en la postemporada de 2025, los Dodgers han diseñado un plan de rotación de seis hombres para darle días extra de descanso.
Aun así, las señales son electrizantes: en sus primeras sesiones de este febrero, Shohei ya ha tocado las 98 mph, una cifra que no alcanzaba con regularidad en estas fechas desde antes de su cirugía.
¿Podrá competir por el premio Cy Young?
Con el objetivo claro de mantenerse sano durante los seis meses de campaña, Roberts menciona que hablar de la competencia por el Premio Cy Young sería apresurado, pero si algo ha demostrado el japonés al equipo es que casi siempre supera la “norma”.
“Siempre que lo hemos visto en una misión, pasan cosas buenas“, mencionó Andrew Friedman.
Si logra evadir las lesiones y equilibrar su peso en el plato con su dominio en el diamante, el 2026 no será solo el año de su regreso, sino el de su confirmación definitiva como el jugador más completo en la historia del deporte.
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