Por primera vez en los últimos seis años, existe una lucha abierta por el premio al Jugador Más Valioso (MVP) en la Liga Americana en este 2026.
Desde el año 2021, el galardón estuvo acaparado por Aaron Judge (2022, 2024 y 2025) y Shohei Ohtani (2021 y 2023). Sin embargo, Ohtani pasó a la Liga Nacional en 2023; mientras que “El Juez” estará fuera por un largo tiempo debido a una fractura por estrés en una costilla.
Esta situación deja la puerta abierta para que el Joven Circuito tenga un ganador distinto a las dos principales figuras en la MLB desde 2020, cuando José Abreu se llevó el galardón. Y por como marchan las cosas en la Americana, alguien podrá llevarse el premio por primera vez en su carrera.
Antes de la jornada de este sábado, cuatro nombres parten como grandes favoritos a llevarse el MVP de la Liga Americana. Con eso en mente, analicemos las temporadas de los principales candidatos al premio, y quien de ellos tiene las mayores posibilidades de llevarse su primer premio.
Yordan Álvarez, gran favorito al MVP
El slugger cubano comenzaba a distanciarse de otros jugadores en la carrera por el premio incluso antes de la lesión de Judge. No solamente lidera las Grandes Ligas en OPS (1.092), sino que además tiene posibilidades reales de ganar la primera Triple Corona desde la conseguida por Miguel Cabrera (2012).
Actualmente, lidera la Liga Americana en cuadrangulares (24) y remolcadas (54); mientras que se ubica segundo en promedio (.321), solo por detrás de su compatriota Yandy Díaz (.329). Si las lesiones, su principal talón de Aquiles, lo respetan, tendría todo a su favor para darle a los Houston Astros el primer JMV desde 2017.
Bobby Witt Jr.
Witt está teniendo otra gran temporada después de finalizar segundo en la votación del JMV de la Liga Americana en 2024 y cuarto el año pasado. El campocorto de los Kansas City Royals lidera la Liga Americana con 3.8 de WAR (según FanGraphs), combinando un wRC+ de 119 con defensa y corrido de bases de élite.
Su principal problema está en la producción de poder. Aunque tiene dos temporada de al menos 30 jonrones, se quedó a siete vuelacercas de esa cifra el año pasado y proyecta quedarse corto nuevamente; aunque de lograrlo, los votantes podrían inclinarse por su producción integral sobre la de Álvarez.
Nick Kurtz
Luego de quedar seleccionado en la cuarta selección global del Draft amateur de MLB de 2024 y protagonizar una de las mejores temporadas para un novato la campaña anterior, Kurtz está demostrando este que tiene todo para convertirse en el presente y futuro de los Atletics.
El primera base lidera las Mayores con un porcentaje de embasado de .437, tiene 50 remolcadas y acumula 10 vuelacercas en junio para sumar 16 en esta temporada. Si se lleva el MVP de la Liga Americana, el jugador de 23 años se convertiría en uno de los ganadores más jóvenes en la historia.
Ben Rice
El bateador más productivo de los Yankees esta temporada no fue Judge. Rice, quien explotó con 18 jonrones, 45 carreras impulsadas, posee un OPS de .986, el segundo mejor entre los bateadores calificados de MLB, solo detrás de Álvarez para un equipo lucha por la mejor marca en la Liga Americana.
Este último punto puede inclinar la balanza a su favor, debido a que Álvarez, Kurtz y Witt Jr juegan en equipos con récord negativo. Si Rice mantiene este ritmo y los Bombarderos del Bronx terminan como el mejor equipo de la Liga Americana incluso con la ausencia prolongada de Judge, podría llevarse los honores de JMV.
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