Con 22 cuadrangules en los seis primeros juegos, Yankees de Nueva York muestra un despliegue de poder pocas veces visto en las Grandes Ligas, y al parecer parte de su éxito se debe a un novedoso invento: el bate torpedo.
El diseño de este bate resulta poco convensional, pues su barril está ubicado un poco más cerca a las manos del bateador, en comparación con uno tradicional. De esta forma, se busca que el bateador pueda generar un mayor contacto con esta zona del bat.
“El concepto tiene mucho sentido. Yo ya estoy convencido. Mientras más grande puedas tener la parte más gruesa en el área donde realizas contacto, me parece lógico”, expresó en su momento el campocorto de los Yankees, Anthony Volpe.
Y si bien, su diseño puede generar cierta controversia, MLB aseguró que el bate topedo es legal, debido a que no violan las reglas de la liga ni los reglamentos de los proveedores de bates. Según la Regla 3.02, los bates no pueden superar las 2.61 pulgadas de diámetro ni las 42 pulgadas de largo.
¿De donde surgió el bate torpedo?
Aunque los bates torpedos se emplean desde la temporada anterior, fue el pasado fin de semana cuando el narrador Michael Kay los mencionó en la transmisión de YES Network. En ese juego, explicó que el departamento analítico de los Yankees descubrió que Volpe efectuaba contacto con la parte menos gruesa del bate.
Con el fin de combatir esta debilidad, Volpe mandó a fabricar sus bates con más madera en el área donde suele golpear la pelota, mientras que se afinaba la parte superior. La innovación se le atribuye a Aaron Leanhardt, un exanalista de los Yankees que fue contratado como coordinador de campo por los Marlins este invierno.
Entre los jugadores que usan el bate torpedo están Jazz Chisholm Jr, Cody Bellinger, Paul Goldschmidt y Austin Wells. Giancarlo Stanton, que actualmente está en la Lista de Lesionados, indicó que también planea usarlo cuando regrese al terreno de juego.
Hablan los protagonistas
Bellinger, quien usó uno en el 2024 pero en práctica de bateo, destacó que posee un «estilo particular», pero considera que se logró más éxito con su uso, e incluso más avanses desde el año pasado.
Para este año, cambió al bate torpedo durante el receso de temporada y se divirtió cuando algunos pensaron que su bate tenía un barril cuadrado.
“El beneficio para mí está en la distribución del peso”, explicó Bellinger. “Personalmente, al estar más cerca de mis manos, siento que resulta más liviano. Ese fue el mayor beneficio. Obviamente, mientras más grande sea la zona de contacto, mayor el margen de error”, agregó.
Por su parte, el manager de los Yankees Aaaron Boone comparó el bate torpedo con «un golfista que afina su elección de palos», por lo cual no considera que afecte drásticamente el juego.
“Siempre les digo que estamos buscando ventajas en los márgenes. La realidad es que todo está dentro de los estándares de MLB. Es 2025, y ahora podemos analizar las cosas mucho mejor. Cuando yo jugaba, probablemente usé seis, siete, hasta ocho modelos distintos de bate en mi carrera… Estas cosas no resultan nuevas. Solo que ahora existe más gente trabajando para optimizar a los jugadores lo más posible”, indicó.
Aaron Judge y su negativa a usarlo
No obstante, los Yankees dejaron claro que el uso del bate torpedo resulta opcional. Prueba de ello está en que Aaron Judge, capitán del equipo y MVP de la Liga Americana en dos de los últimos tres años, lo ve innecesario para mejorar su juego, pues a su criterio, sus actuaciones recientes hablan por sí solas.
Pese a ello, si se mostró sorprendido por todo el «boom» generado por el nuevo bat. “Existen muchas cosas nuevas en el juego, como ese pequeño disco que algunos tienen en la base del bate para contrapeso. Están los bates Torpedo; muchas cosas distintas. Tal vez más adelante, si siento que pierdo algo, pruebe alguna de esas opciones. Pero creo que ahora mismo estoy bien como estoy”, manifestó.
Al final del día, todo se resume a una pregunta: ¿el bate torpedo generará un impacto durarero en el béisbol? Aún resulta prematuro hablar de ello, por lo que habrá que esperar cómo transcurre la temporada para descubrirlo.
“Probablemente resulte un efecto placebo. Gran parte está en ver el tamaño del barril y sentir confianza, pero resulta emocionante. Si mentalmente te da aunque sea un 0.01% de ventaja, ayuda”, sentenció Volpe.
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