¡El fin de una era en la MLB! A sus 43 años, Justin Verlander anunció que esta será su última temporada en las Grandes Ligas. El lanzador derecho de los Tigres de Detroit tendrá la oportunidad de despedirse por todo lo alto, cuando participe en su décimo Juego de Estrellas en condición de Leyenda, siendo designado por el comisionado Rob Manfred para reconocer su carrera de 21 años.
Verlander dirá adiós a las Grandes Ligas
Ahora mismo, Verlander está ocupando un puesto en la lista de lesionados de 60 días debido a lesiones en la cadera y el tendón de la corva. Aún así, participará en el Juego de las Estrellas 2026 el próximo martes 13 de julio en Filadelfia, uniéndose a Bryce Harper como Legend Picks.
Verlander es el segundo jugador de los Tigres en obtener tal selección, luego de que Miguel Cabrera fuese seleccionado en 2022 por el Comisionado luego de conectar el hit número 3000 de su carrera ese abril y su jonrón número 500 el verano anterior.
En este caso, el estadounidense tendrá una despedida más corta que el venezolano, pero tendrá su primera oportunidad de decir adiós en uno de los grandes escenarios del béisbol, cuya fiesta de este año se llevará a cabo en el Citizens Bank Park.
Verlander irá al Juego de las Estrellas con el uniforme de los Tigres por primera vez desde 2013, cuando formó parte del equipo de lanzadores de la Liga Americana. Para ese momento, el estadounidense habló abiertamente de lanzar hasta bien entrados los 40 años, algo que cumplió con creces.
Durante su trayectoria, el diestro consiguió 266 triunfos y efectividad de 3.33, mientras que se sitúa octavo en el departamento de ponches de todos los tiempos con 3.554 abanicados en 3.571 entradas y un tercio.
Además, se llevó el premio al Novato del Año en la Liga Americana (2006), tres Cy Young (2011, 2019 y 2022), un MVP en la Liga Americana (2011), la Triple Corona de Pitcheo (2011), 10 apariciones en el Juegos de Estrellas y dos Series Mundiales (2017 y 2021).
También es, junto a Don Newcombe los dos únicos jugadores en la historia de la MLB en ganar los honores de Novato del Año, Cy Young y MVP en su carrera. Es uno de los seis lanzadores en la historia en lanzar tres juegos sin hits, habiéndolo hecho dos veces en los Tigres (2007, 2011) y una vez con Houston (2019).
Verlander también es un jugador que marcó altos estándares para su generación. Ha ganado 20 partidos en una temporada dos veces, incluidas 21 victorias en su temporada de 36 años en 2019. Entre sus tres temporadas en Cy Young se encuentra su campaña de 39 años en 2022, cuando registró un récord de 18-4 y efectividad de 1.75 con Houston.
También lanzó una docena de temporadas de 200 entradas durante un período de 13 años desde 2007 (24 años) hasta 2019 (36 años). Tiene nueve temporadas de 200 ponches en su haber, coronadas por una campaña de 300 ponches en 2019, cuando ganó su segundo Cy Young. Sus 556 largadas lo sitúan en el puesto 29 de todos los tiempos. Dado el papel cambiante del lanzador abridor, él y Scherzer podrían ser los últimos en compilar algunas de estas marcas.}
En su comunicado de despedida, publicado en sus redes sociales, Verlander escribió: “Nunca quise jubilarme por un hito, un número o una fecha en el calendario. Quería que el juego me dijera cuándo era el momento. En los últimos meses me he dado cuenta de que ha llegado el momento. Si bien estoy totalmente comprometido a darle a mi equipo todo lo que tengo para el resto de esta temporada, he decidido que esta será la última. Es apropiado que pueda terminar donde todo empezó: con los Tigres de Detroit”.
Ahora el lanzador, a pesar de sus lesiones, podrá dedicarse a disfrutar de su despedida y posteriormente esperar su turno para ver su nombre en el lugar donde pertenece: el Salón de la Fama de Cooperstown.
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