Tras una primera temporada con Mets de Nueva York que fue de menos a más, Juan Soto planea pelear por el MVP de la Liga Nacional en este 2026, aunque para ello tendrá que superar a Shohei Ohtani.
La estrella nipona se llevó los máximos honores en el viejo circuito desde que llegó a Dodgers de Los Ángeles en la temporada 2024, ambos años de forma unánime. Este año podrá lanzar sin limitaciones por primera vez desde su cirugía en el codo de lanzar en el 2023.
Aunque Soto sabe el desafío que representa Ohtani, el jardinero del conjunto metropolitano se siente en condiciones para darle la mayor pelea posible. “Más le vale seguir jugando de la misma forma, porque voy por él”, afirmó el lunes.
Entonces, ¿Cómo podría lograrlo Juan Soto? Presumiendo que Ohtani se mantenga saludable y continúe su racha histórica durante la temporada, Soto probablemente necesite conseguir estas metas para convertirse en el MVP de la Liga Nacional en el 2026.
Juan Soto debe evitar un lento arranque
Debido a que Ohtani puede lanzar, el dominicano tendrá que superarlo ampliamente desde la ofensiva, aspecto que no logró el año pasado. Ohtani registró 7.5 de WAR como jugador de posición la temporada pasada, con 55 cuadrangulares y un wRC+ de 172. Soto, tuvo 43 jonrones, wRC+ de 156 y 5.8 de fWAR.
Sin embargo, Soto no lució como él mismo al principio de la temporada, produciendo apenas ocho vuelacercas, un wRC+ de 112 y 0.6 de fWAR en 55 juegos hasta el 29 de mayo. Después de eso, explotó en todos los sentidos, volviéndose posiblemente el mejor jugador de posición en la Nacional.
Rankings de Soto en la L.N. desde el 30 de mayo:
- Primero con 5.2 de fWAR
- Empatado en segundo con 35 HR
- Primero con 31 bases robadas
- Primero entre los calificados con un wRC+ de 179
Si Juan Soto puede mantener ese ritmo durante una campaña completa en el 2026, y evitar los malos inicios de temporada a los cuales normalmente está acostumbrado, la carrera por el JMV de la Nacional se va a poner mucho más interesante.
Mantenerse como un estafador de bases
Una de las grandes sorpresas en la temporada de Soto en el 2025 fue su surgimiento como robador de bases. Antes de la temporada pasada, su tope de estafadas fue de 12. Sin embargo, terminó la campaña anterior empatado en la cima de la Liga Nacional con 38 estafadas, y atrapado apenas cuatro veces.
Tras su histórica temporada de 50-50 en el 2024, cuando se desempeñó únicamente como bateador designado, Ohtani fue menos agresivo en las bases la temporada pasada, al robar 20 almohadillas en 26 intentos. Se espera que mantenga esa tónica mientras cumpla su labor de dos vías, un punto donde Soto puede sacar ventaja.
Aunque Juan Soto no tiene velocidad, sus habilidades de élite para embasarse le dan amplia oportunidad para robar bases. Demostró la temporada pasada que puede elegir sus momentos efectivamente. Ahora necesita mantenerlo e incluso elevar la barra (como, por ejemplo, convertirse en el séptimo miembro del club 40-40).
Tener un mejor desempeño con el guante
La defensa representa el punto débil en el juego de Soto, quien se encuentra entre los jardineros derechos más deficientes de Grandes Ligas desde su temporada de novato en el 2018, y empató en el último lugar en la posición con -12 Outs Por Encima Del Promedio (OAA) en 2025.
Si bien, el dominicano no tiene que convertirse en un Guante de Oro para reforzar sus posibilidades de MVP, necesita mejorar lo suficiente para que su defensa no constituya una debilidad tan evidente ante los ojos de los votantes.
“La defensa se va a convertir en una piedra angular de mi desarrollo en los próximos años. La gente piensa que no queda nada por realizar, pero el orgullo de un verdadero jugador está en seguir mostrando algo nuevo, algo diferente, en comparación con el resto”, expresó Juan Soto.
Llevar a los Mets a la cima del Este en la Liga Nacinonal
Los votantes del MVP premiaron a jugadores de equipos fuera de los playoffs antes, y los clubes del Comodín tuvieron su cuota de ganadores también. Pero Soto va a necesitar toda ventaja posible para destronar a Ohtani, y llevar a los Mets a su primer título divisional en más de una década significaría un gran impulso.
Por supuesto, si los Mets pueden capturar el Este de la Liga Nacional dependerá de mucho más que de cómo rinda Soto. Pero si pueden lograrlo, superando a los Filis y a los Bravos en el proceso, eso sólo fortalecería el argumento del dominicano ante los votantes.
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