El Home Run Derby 2026 tendrá un nuevo formato por primera más en más de una década, poniendo punto final a la modalidad cronometrada que llegó en 2015.
En la edición de este año, que se celebrará el próximo 13 de julio en el Citizens Bank Park de Philadelphia, los bateadores dispondrán de un máximo de 20 swings en la ronda inicial. Para la etapa semifinal y la gran final, la cuota se reducirá a 15 intentos.
Una de las novedades más atractivas consiste en la regla de extensión por cuadrangular. Si un pelotero conecta un jonrón en su último swing reglamentario, podrá seguir tomando turnos de forma consecutiva hasta que falle y registre un out.
De ocurrir una igualdad en la primera fase, el boleto a la siguiente ronda del Home Run Derby se definirá a favor del bateador que conectó el vuelacercas más largo. Si el empate persiste en las semifinales o en la final, se jugará una prórroga de tres swings adicionales por slugger.
Home Run Derby vuelve a sus raíces
El evento, como resulta habitual, contará con ocho participantes. Los cuatro mejores registros de la primera ronda avanzarán a las semifinales, donde se medirán en llaves de eliminación directa basadas en su posición (1 contra 4, y 2 contra 3).
Si bien, el formato del reloj, aunque inyectaba dramatismo y fue del agrado de los fanáticos, terminó por desgastar físicamente a los peloteros. La fatiga extrema provocada por la prisa de abanicar constantemente fue la queja principal de los jugadores para exigir esta modificación.
El receptor de los Seattle Mariners, Cal Raleigh, llegará a la cita como el campeón defensor del Home Run Derby. Hasta el momento, las Grandes Ligas no han revelado los nombres de los nuevos retadores que buscarán quedarse con la corona de rey del jonrón.
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