Apenas un día antes del debut de República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol, se conoció que Jeremy Peña se perderá el torneo debido a una fractura en su dedo anular.
La lesión, que normalmente representaría un duro contragolpe para cualquier otra selección, no parece afectar al cuadro dominicano, no solamente porque tienen un plantel lo suficientemente talentoso para suplir esa pérdida, sino que además mantiene una mentalidad inquebrantable.
“No nos sentimos cómodos. Tenemos una misión”, expresó el manager del equipo Albert Pujols sobre la ausencia del campocorto de los Astros de Houston. Se espera que Geraldo Perdomo asuma esa posición durante el evento, que tiene al cuadro caribeño como un de los grandes candidatos a ganar el campeonato.
Pese a no contar con Peña, Republica Dominicana llega a esa edición con una de las artillerías más temibles del Clásico Mundial, con figuras como Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., Fernando Tatis Jr., Julio Rodríguez, Manny Machado, Junior Caminero, Ketel Marte, entre otros.
El arma secreta de República Dominicana
Pero más allá de esos jugadores, tanto el gerente general Nelson Cruz como Pujols están conscientes de que tienen una deuda pendiente luego de la eliminación sufrida en la Fase de Grupos en 2023, y que cualquier cosa que no represente un título representa un fracaso.
Para ello, Guerrero Jr resaltó que la clave para conseguir ese objetivo está en dejar los ego a una lado. “Yo creo que este grupo, toditos dejamos el ego en la gaveta. Ya cuando vayamos a nuestro equipo recogemos el ego… pero cada uno de nosotros sabe lo que debe hacer y que estamos aquí por Dominicana”, indicó.
De allí parte la confianza del país caribeño. Aunque Pujols aseguró en su momento que poseen posiblemente llegan al Clásico con el mejor equipo de su historia, entienden la importancia de la humildad, aprendizaje que les dejó el pasado torneo, donde perdieron ante Venezuela y Puerto Rico.
“Estamos enfocados en este Clásico. El 2023 fue una experiencia amarga, pero eso quedó atrás. Ahora tenemos un ‘Dream Team’. No existe ego en el clubhouse y todo el mundo sabe dónde puede batear. Al final del día, se trata de representar a la República Dominicana, esa camiseta que llevan puesta, y no el apellido”, destacó Pujols.
Soto: tenemos un profundo amor a nuestro país
El grupo dominicano sabe muy bien que ganar el primer juego contra el Equipo de Nicaragua, dirigido por Dusty Baker, representa un gran primer paso para evitar un destino similar al de aquella ocasión, y el reconocer que no “existe enemigo débil”, como agregó Guerrero Jr., resulta fundamental para de ese objetivo.
Además, el plantel llegó con un plus adicional tras disputar dos encuentros de exhibición frente a su gente en el Estadio Quisqueya Juan Marichal en Santo Domingo. Esos dos compromisos ante Tigres de Detroit significaron mucho para ellos, especialmente para aquellos que jugaron por primera vez en su tierra natal.
“Para mí tiene constituye uno de los tres mejores momentos de mi carrera. Me siento contento de participar en la República Dominicana, jugando frente a toda esa fanaticada, de mi familia. Me siento bien contento y bien orgulloso de formar parte de la República Dominicana y de este equipo”, destacó Juan Soto.
Incluso Cristopher Sánchez, abridor del primer partido el viernes contra Nicaragua, aun entendiendo la importancia anímica de ese partido, decidió no viajar a su tierra para continuar su preparación de cara a esa apertura. Un sacrificio que Cruz describe como una señal del compromiso de su as.
“Para mí… súper, súper, súper emocionante. Estoy súper orgulloso de ponerme esto aquí en el pecho. Esto no tiene precio, y trataré de disfrutarlo lo más que pueda”, expresó un conmovido Sánchez. Soto destacó que poseen un equipo “todoestrella”, pero que llega con un profundo amor a su país y a su camiseta.
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