Mientras se acerca el Clásico Mundial de Béisbol y crecen las expectativas de que tengamos un gran torneo, también aumenta la ira entre los fanáticos por el tema del seguro de los jugadores.
La edición del 2026 está marcada por esta norma de dejó fuera del torneo a peloteros como Mike Trout, de Estados Unidos; Elly De la Cruz, de República Dominicana; José Alvarado, de Venezuela, y Francisco Lindor y Carlos Correa, de Puerto Rico.
El Clásico, que nació como un sueño para, 20 años después, convertirse en uno de los eventos más importantes de cualquier disciplina, enfrenta un grave problema de comunicación desde el principio. La mayoría de sus procesos resultan desconocidos, incluso para los aficionados más enterados.
Y si bien, el tema de los seguros normalmente no debería tener un carácter público, adquirió mayor importancia en las últimas semanas tras sacar del Clásico Mundial a jugadores. Con eso en mente, repacemos cómo funciona este sistema dentro del máximo torneo del béisbol a nivel global:
¿Quién necesita un seguro para jugar en el Clásico Mundial?
Todos los jugadores con contratos garantizados en sus ligas necesitan un seguro que les sirva de garante para recibir sus salarios en caso de lesionarse durante el Clásico Mundial. En Grandes Ligas, los jugadores en el roster de 40 tienen contratos garantizados, a igual de quienes juegan en las Ligas de Japón y Corea del Sur.
Los jugadores que no tengan seguro tienen otras opciones: Pueden jugar sin cobertura y arriesgarse a sufrir lesiones y perder su salario. Sus equipos pueden autorizarles jugar y asumir el riesgo. Los jugadores también pueden adquirir el seguro ellos mismos y pagarlo de su bolsillo, o no participar en el Clásico Mundial.
Las federaciones nacionales también adquirir un seguro premium, que ofrece mayor cobertura, pero que también representa un costo mucho mayor.
¿Por qué un jugador de MLB está asegurado para la temporada, pero no para el Clásico?
Los equipos de MLB usan diferentes compañías aseguradoras para cubrir parte de las pérdidas cuando los jugadores sufren lesiones que pueden ir de menores a catastróficas. Mientras más grandes los contratos, mayores las primas a pagar y menor el porcentaje que cubren las aseguradoras.
Algunos equipos optan por no comprar seguros para ciertos contratos y corren el riesgo de pagar a los jugadores que se lesionen. En el Clásico Mundial y los jugadores de las Ligas Mayores, la MLB y su asociación de peloteros, la MLBPA, tienen un acuerdo con una sola empresa, la National Financial Partners (NFP).
La NFP tiene la última palabra y sus criterios para asegurar a un jugador varían, dependiendo del historial clínico y la edad de los jugadores y el dinero pendiente en los contratos. Los jugadores que se lesionaron en tiempos recientes, con lesiones recurrentes y los que ya cumplieron 37 años no reciben la aprobación de la aseguradora.
No obstante, existen vías para evitar estos obstáculos. En 2023, la aseguradora no cubría a Miguel Cabrera, quien se preparaba para su última temporada en MLB. Cabrera jugó con Venezuela debido a que Tigres de Detroit asumieron el riesgo de su salario completo de 32 millones de dólares.
¿Por qué un jugador sí y otro no?
Muchos aficionados no comprenden las diferencias en los criterios para avalar la participación de uno u otro jugador. Cada caso resulta diferente, y las decisión final se toma de acuerdo a las condiciones del pelotero y la gravedad de las lesiones que haya sufrido en los últimos años.
Por ejemplo Francisco Lindor, quien jugó casi todos los juegos de sus equipos en las últimas cuatro temporadas, no podrá participar con Puerto Rico. Mientras tanto el jardinero Byron Buxton, quien solamente superó los 100 juegos por año en tres de sus 11 temporadas en MLB, sí estará con Estados Unidos.
La NFP gestiona las solicitudes de cobertura de seguro caso por caso, evaluando si el historial de lesiones de un jugador representa de “bajo riesgo”, “moderado” o “crónico”. La etiqueta “crónico” implica un umbral de aprobación más alto y aplica a cualquier jugador que cumpla con alguno de los siguientes criterios:
- Estuvo al menos 60 días en la lista de lesionados durante la temporada anterior.
- Se lesionó en dos de los últimos tres partidos de su equipo la temporada anterior.
- Se sometió a al menos dos cirugías a lo largo de su carrera.
- Se sometió a una cirugía después de la temporada anterior.
Lindor se sometió a una cirugía de limpieza del codo derecho en octubre y se le extirpó un espolón óseo del mismo codo en 2023. Si NFP le garantiza el seguro a Lindor y el boricua se lesiona del codo, tendría que asumir hasta dos años de su contrato, lo que representa 68.2 millones de dólares por 2026 y 2027.
En el caso de Buxton, el jardinero viene de jugar 126 el año pasado, segunda mayor cantidad de su carrera (jugó 140 en 2017) y aunque visitó dos veces la lista de lesionados en el 2025, ninguna excedió los 60 días. Ninguna de sus molestias requirió operaciones y ninguna ocurrió en los últimos dos meses de la temporada.
¿Cómo resolver este asunto para futuras ediciones del Clásico Mundial?
La clave de todo arranca con el Acuerdo Laboral Colectivo (CBA) entre MLB y la Asociación de Peloteros. Esos dos organismos y la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC) forman la entidad WBC Inc. que organiza el Clásico Mundial. El Clásico Mundial constituye uno de los eventos negociados en el CBA.
Incluso si sabemos que la parte medular del nuevo convenio estará en el tope salarial, también se debe encontrar una fórmula para que el seguro de los contratos de los jugadores cubra simultáneamente la temporada de MLB y el Clásico Mundial, y esta debería estar en la mesa de negociaciones en algún momento.
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