Con lo complicado que resulta ingresar como relevista al Salón de la Fama en Cooperstown, Aroldis Chapman parece reunir los suficientes argumentos para entrar en un futuro al Templo de los Inmortales.
Hasta el momento, 278 ex peloteros de las Grandes Ligas lograron el más alto honor en el béisbol, 86 de los cuales resultan lanzadores. Sin embargo, de esos serpentineros solamente ocho entraron casi exclusivamente como relevistas.
Entre los relevistas en Cooperstown se encuentran Hoyt Wilhelm, Rollie Fingers, Bruce Sutter, Rich Gossage, Trevor Hoffman, Lee Smith, Mariano Rivera y Billy Wagner. Dennys Eckersley, quien posee 390 juegos salvados, lanzó 2,478 de sus 3,285 innings como pitcher abridor en sus primeros 14 años de carrera.
A ese grupo podría unirse Aroldis Chapman, quien a sus 37 años está en medio de una de sus mejores campañas desde que debutó con Rojos de Cincinnati en 2010, al punto que su actual equipo, Medias Rojas de Boston, le otorgó un extensión de contrato para el próximo año, más una opción mutua para 2027.
Chapman (4-2 y efectividad de 1.00 en 59 juegos) convirtió 28 de 30 oportunidades de salvar para colocarse a dos rescates de su novena temporada con 30, lo que igualaría a Joe Nathan y Wagner con la cuarta mayor cantidad en la historia de la MLB, detrás de Rivera (15), Hoffman (14) y Smith (10).
Además, tiene 77 ponches en 54.0 innings y exhibe los mejores porcentajes de su carrera en efectividad, WHIP (0.65), bateo de la oposición (.115), boletos por nueve entradas (2.3), hits por 9 IL (3.5) y ERA+ (417), situándose primero en efectividad, WHIP y promedio de la oposición entre 295 pitches con al menos 50 entradas.
Pero lo más impresionante: Aroldis Chapman no permitió un hit en 16 apariciones consecutivas, la tercera racha más larga en las ligas mayores desde 1893, solamente detrás de Randy Choate (20 en 2011) y Tim Byrdak (18 en 2012). Los equipos rivales solamente le anotaron una carrera a Chapman en sus últimos 36 viajes al box.
En su carrera, Chapman tiene marca de 59-47, efectividad de 2.52, 363 salvamentos y 14.6 ponches por cada nueve entradas en 814.0 innings y 855 apariciones con Cincinnati, Yankees de Nueva York, Cachorros de Chicago, Reales de Kansas City, Rangers de Texas, Piratas de Pittsburgh y Boston.
Aroldis Chapman en la búsqueda de hitos históricos
Chapman, convocado a ocho ediciones del Juego de Estrellas (empatado con Goosage en el tercer lugar entre los relevistas), es el único taponero con 360 salvamentos y 1,300 ponches. Pronto dejará atrás a Goosage (1,340) y Whihelm (1,363) en el liderato de abanicados de todos los tiempos tirando exclusivamente como relevista.
Por otra parte, Aroldis Chapman también resultó efectivo en postemporada. En 44 apariciones tiene efectividad de 2.37 con 10 salvamentos y 68 ponches en 49.1 innings, una media de 12.4 por cada nueve episodios. En ese proceso, ganó la Serie Mundial con Cachorros (2016) y Rangers (2023).
Chapman posee un W.A.R acumulado de 24.0 en su carrera. Veinte relevistas compilaron una cifra superior y no ingresaron al Salón de la Fama. Ese grupo incluye a Tom Gordon (35.0), Joe Nathan (26.4), Jeff Fassero (25.2) y Francisco Rodríguez (24.2), aunque este último todavía se encuentra en las boletas.
Entre los miembros de Coopertown que debería superar, gracias a que no muestra señales de declive debido a su ética de trabajo y salud, se encuentran Sutter (24.0 en 12 temporadas), Fingers (25.0), Wagner (27.8), Hoffman (28.1) y Smith (29.3).
En el 2025, en su decimoquinta temporada en MLB, Aroldis Chapman está promediando 99.5 millas por hora con el pitcheo sinker y 98.4 MPH con la recta de cuatro costuras. En casi todos sus lanzamientos tiene cinco millas por encima del promedio de la liga, algo digno de resaltar para un lanzador tan veterano.
En sentido general, por los logros ya alcanzados y las condiciones que exhibe para agregar otros, Chapman está en una muy buena posición para intentar convertirse en el décimo relevista en el Salón de la Fama, exactamente la misma cantidad de árbitros que tiene el santuario de la pelota profesional.
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