La Eurocopa 2024 inicia este viernes 14 de abril y aunque son muchos los candidatos a ganar este importante trofeo continental, hay una selección que tiene una deuda pendiente.
Hablamos de Inglaterra. La selección no gana un título desde el Mundial de 1966 y aunque a veces se ha quedado cerca, no ha podido demostrar que la calidad de sus jugadores está a la altura de las expectativas.
Inglatera y la necesidad de ganar la Euro 2024
Si bien hay equipos como Alemania, España, Italia, Portugal o Francia que ya tienen tiempo sin ganar y son favoritos históricos a la victoria, lo cierto es que estos países han demostrado con su fútbol local y su desarrollo que son grandes en Europa.
Alemania, por ejemplo, tuvo a dos equipos finalistas tanto en la UEFA Champions League como en la UEFA Europa League. En España siguen reinando el Real Madrid y el Barcelona. Portugal e Italia fueron campeonas de los últimas ediciones del torneo y Francia ha demostrado su fortaleza ganando el Mundial de 2018 y siendo finalista en Qatar 2022.
En cambio, en Inglaterra presumen tener la mejor liga de Europa, siendo la Premier League el torneo donde juegan la mayoría de los futbolistas que estarán presentes en el torneo.
Aún así, con grandes equipos y escuelas de desarrollo, no han podido crear una generación ganadora a pesar de tener hombres jugando al más alto nivel en los últimos años, por lo que es claro que necesitan dar el paso adelante y demostrar que su grandeza no sólo está basada en glorias pasadas, sino en los títulos del presente.
Al igual que en años anteriores, Inglaterra cuenta con una gran camada de estrellas. El líder del equipo, y la delantera, es Harry Kane, quien casualmente dejó la Premier League en 2023 para unirse a la Bundesliga junto al Bayern Múnich.
Kane fue el máximo goleador de Alemania y Europa en la 2023-2024 con 44 goles en 45 partidos con el equipo bávaro. El delantero deberá liderar a su equipo a su primera Eurocopa.
También veremos a grandes jugadores que han destacado esta temporada en Europa como Jude Bellingham, quien hizo maravillas en su primera temporada con el Real Madrid; Bukayo Saka del Arsenal, Phil Foden del Manchester City y Cole Palmer, la joven estrella del Chelsea.
Sumado a esto, podría ser el último torneo de Gareth Southgate a mando de la selección inglesa, de la cual está a cargo desde 2016. No ha hecho un mal trabajo, logrando el cuarto lugar en el Mundial de Rusia 2018, el tercer lugar de la Nations League en la 2018-2019 y el segundo lugar en la Eurocopa 2020.
Aún así, el mismo entrenador sabe que ha quedado a deber, declarando a la prensa que si no ganan la Eurocopa, probablemente no continúe al mando de la selección.
En su preparación a la Eurocopa, Inglaterra disputó dos amistosos, dejando sensaciones mixtas con una victoria 3-0 sobre Bosnia y una derrota 0-1 ante Islandia. Esta última dejó bastantes críticas a Southgate, quien deberá recomponer a su equipo para triunfar en su debut en el torneo este domingo 16 de junio ante Serbia.
Inglaterra está en el grupo C de la Eurocopa 2024 con Dinamarca, Serbia y Eslovenia. Si bien parecen unas selecciones que no deberían darle demasiados problemas a Southgate, la confianza en el equipo ahora mismo no es la más alta.
Con la presión creciendo cada día, será cuestión de tiempo para saber si los ingleses podrán superar todos los obstáculos que se presenten en su contra e ir por su primer grito de gloria en la Euro o se hundirán en sus propios sueños y expectativas.
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