Con el anuncio del mánager Aaron Boone, de que el derecho Luis Severino abrirá el partido inaugural de los Yankees de Nueva York, se elevó a cuatro la cifra de dominicanos que han sido señalados oficialmente para comenzar por sus equipos el jueves 29 de marzo, una jornada que podría tener siete u ocho pitchers abridores latinoamericanos. Veamos:
Luis Severino (Yankees de Nueva York)
Severino, quien enfrentará a los Azulejos de Toronto en el Rogers Centre canadiense, será el primer lanzador quisqueyano (y segundo latino) que abre el juego #1 de los Yankees.
Carlos Martínez (Cardenales de San Luis)
El “Tsunami” Martínez enfrentará a los Mets de Nueva York en el Citi Field, Martínez recibió el honor por segundo año consecutivo de parte del mánager Mike Matheny.
Iván Nova (Piratas de Pittsburgh)
Nova enfrentará a los Tigres de Detroit en el Comerica Park, para Nova será su primera apertura inaugural.
José Ureña (Marlins de Miami)
Ureña enfrentará a los Cachorros de Chicago en el Marlins Park, para Ureña será su primera apertura inaugural.
Julio Teherán (Bravos de Atlanta)
Teherán, quien tiene 3-0 y efectividad de 1.29 en 14 innings en la primavera, está listo para comenzar en el día de apertura de los Bravos por quinto año consecutivo, la segunda mayor racha en la historia de la franquicia. El zurdo Warren Spahn lo hizo en seis temporadas consecutivas, entre 1957 y 1962.
José Berríos (Mellizos de Minnesota)
El jovencito Berríos, de 23 años, se ha colocado en posición de enfrentar a losOrioles de Baltimore el 29 de marzo, pero comprensiblemente, podría renunciar al honor por otro más sentimental.
Berríos, quien tiene efectividad de 1.64 en 11 innings en la primavera, quiere abrir uno de los dos partidos que jugarán los Mellizos contra los Cleveland Indians en Puerto Rico (17 y 18 de abril), pero debido al orden de la rotación, eso no ocurriría si Berríos abre el juego inaugural. Si Berríos mantiene su preferencia por lanzar en Puerto Rico, entonces Jake Odorizzi abriría contra los Orioles.
Marco Estrada (Azulejos de Toronto)
Estrada, quien fue el abridor del primer día de los Azulejos en el 2017, ha lucido brillante en la Liga de La Toronja (1.13 de efectividad, 6 K y 0 BB en 8.0 innings), sacando ventaja sobre el zurdo J.A. Happ (1-1, 5.06 en 4 juegos) para sustituir a Marcus Stroman (hombro inflamado) en la inauguración contra los Yankees.
Félix Hernández (Marineros de Seattle)
El caso de Hernández dependerá de que pueda recuperar el terreno perdido después que un golpe en el brazo derecho lo sacara de acción por casi dos semanas esta primavera.
“El Rey” Hernández ha sido el pitcher del primer día de los Marineros por nueve años consecutivos, desde el 2009, y estaba sembrado para la asignación hasta que una línea del receptor puertorriqueño Víctor Caratini lo golpeara en el brazo derecho en un partido de exhibición el 26 de efebrero.
Hernández ha lanzado dos sesiones de bullpen desde entonces y está programado para lanzar dos o tres entradas en un partido de ligas menores contra los Padres de San Diego. Si todo marcha bien, entonces tendría una salida regular de al menos 70 lanzamientos antes del primer juego de la serie regular.
