En una Postemporada de la MLB repleta de equipos competitivos, los Tampa Bay Rays levantan la mano como un sólido candidato a ganar la Serie Mundial.
Ya no se trata solamente por terminar con la mejor marca en la Liga Americana. Pese a tener casi una semana sin jugar, dejaron en cinco carreras a los New York Yankees (que anotaron 18 carreras en dos juegos a los Boston Red Sox) para barrerlos en la Serie Divisional y avanzar a la Serie de Campeonato.
“Siempre quieres jugar bien en el mayor escenario. Pudimos mantenernos en ritmo”, expresó el manager de Tampa Bay Kevin Cash sobre la actuación de su equipo en el Yankee Stadium. Luego de este triunfo, los Rays se situó como el gran favorito a avanzar a la Serie Mundial por la Liga Americana.
“La forma en que nuestros lanzadores ejecutaron múltiples veces al enfrentarse a esa alineación fue bien, bien impresionante. Pero lo hicimos mayormente limitando las bases por bolas (siete en los tres partidos). Si no das bases por bolas, te estás dando una oportunidad”, indicó Cash sobre el pitcheo de los Rays.
Ofensivamente, el equipo cuenta con un héroe anónimo cada compromiso. Un ejemplo se vio en el juego de ayer, donde Víctor Mesa Jr (designado para asignación por los Marlins durante la primavera y reclamado por los Rays) conectó un cuadrangular de dos carreras que definió el triunfo de Tampa Bay 4×3.
“Trabajamos todo el equipo. Aquí nadie resulta más importante que el otro. Me siento muy agradecido de estar aquí y nos merecemos esto porque lo hicimos más, porque nos entregamos más. Estoy agradecido de formar parte de esto. Vamos a seguir trabajando para lograr mejores cosas”.
Rays apuntan a la Serie Mundial
Aunque no se vio tan dominante como en la temporada regular, Nick Martínez (cinco hits y dos carreras en tres entradas y dos tercios) aportó su grano de arena en la clasificación de los Rays ante los Yankees, a quien calificó como un “equipo difícil” con todo y que la Serie Divisional terminó en barrida.
“Jugar aquí no resulta fácil. Jugamos con mucha energía y seguimos fajados por cada pitcheo. Con un lineup así, no puedes fallar muchos pitcheos. Gracias a Dios, tuvimos éxito con los pitcheos míos. Vamos a seguir jugando. Todavía faltan dos series para quedar campeones. Vamos a seguir fajados”, aseguró.
Tampa Bay seguirá amparándose en su estilo de “pelota pequeña” que le llevó a ganar 98 en la temporada regular. Pero también tiene cuenta con el suficiente poder para ganar encuentros: tuvo marca de 48-2 en los encuentros donde conectó más cuadrangulares que sus oponentes.
“Vamos a competir. No nos importa quién esté del otro lado. Vamos a competir, hacer lo nuestro y ser nuestros mismos, jugando uno por el otro. Y creo que eso es lo que nos hace especial”. sentenció Ryan Vilade, quien también se fue para la calle en el Yankee Stadium.
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