Luego del triunfo de los Atlanta Braves ante Philadelphia Phillies en el Juego 3 de la Serie de Comodines, fueron definidos los enfrentamientos de la Series Divisionales.
En la Liga Americana, tendremos dos duelos entre equipos de su misma división: Chicago White Sox se medirá a Cleveland Guardians y el esperado enfrentamiento entre New York Yankees y Tampa Bay Rays, los dos mejores conjuntos del Joven Circuito.
Con respecto a la Liga Nacional, tendremos cuatro compromisos de altísimo octanaje: los encendidos San Diego Padres se verán las caras ante Milwuakee Brewers, quien terminó con la mejor marca en la temporada regular; mientras que Los Angeles Dodgers iniciará su camino hacia el tricampeonato cuando se mida a Atlanta Braves.
Con todo esto en mente, llegó el momento de ver un breve panorama de cada confrontación en las Series Divisionales, las claves de cada uno de ellos y el posible favorito para avanzar las Series de Campeonato, aunque cada serie tiene todos los ingredientes adecuados para llegar a un Juego 5.
Liga Americana
(2) Guardians vs. (6) White Sox
Calendario
Juego 1 (en CLE): Sábado, 1 p.m. ET
Juego 2 (en CLE): Lunes, 5 p.m. ET
Juego 3 (en CWS): Miércoles, 4 p.m. ET
Juego 4 (en CWS, si es necesario): Jueves, 5 p.m. ET
Juego 5 (en CLE, si es necesario): Sábado, 5 p.m. ET
Serie particular: 7-6 a favor de los Guardians
Este cruce representará un duelo entre el trueno de los White Sox, quien se situó como el quinto equipo con más jonrones en la MLB (211) y el pitcheo de los Guardians, que posee a un intimidante tridente conformado por Parker Messick, Gavin Williams y Foster Griffin junto a un cerrador de primera en Cade Smith.
A favor de Cleveland está el factor experiencia, pues se encuentran entre los equipos más competitivos dentro del Joven Circuito; aunque tienen esa “espinita” de que les impide pelear por el campeonato, especialmente cuando se topa con equipos como los Yankees.
Por su parte, Chicago llega a su primera Postemporada desde la temporada 2021 con una escuadra joven pero repleta de talento y desparpajo. Si Munetaka Murakami, Miguel Vargas y Colson Montgomery continúan dando tablazos como en la temporada regular, tendrán una oportunidad de oro para continuar sorprendiendo.
Predicción: Cleveland en cuatro juegos. Si, lo conseguido por los White Sox dejó boquiabiertos al mundo del béisbol; pero los Guardians poseen más experiencia y brazos de calidad, dos factores que inclinan la balanza fuertemente a su favor.
(1) Rays vs. (4) Yankees
Calendario
Juego 1 (en TB): Sábado, 6:30 p.m. ET
Juego 2 (en TB): Lunes, 8 p.m. ET
Juego 3 (en NYY): Miércoles, 8 p.m. ET
Juego 4 (en NYY, si es necesario): Jueves, 8 p.m. ET
Juego 5 (en TB, si es necesario): Sábado, 8 p.m. ET
Serie particular: 7-6 a favor de los Rays
Sin duda, una de las Series Divisionales mas complicada de predecir, pues ambos conjuntos poseen características muy similares: picheo de primer nivel tanto en su rotación abridora como en el cuerpo de relevistas y una artillería que puede armar un rally en un abrir y cerrar de ojos.
Ante esta situación, el duelo entre Yankees y Rays se definirá por los pequeños detalles. Para New York, sus chances de avanzar a la Serie de Campeonato se maximizarán si pueden contar con Aaron Judge, pero ya demostraron que, incluso sin él, tienen un plantel de cuidado comandado por Ben Rice.
Tampa Bay terminó la temporada con la mejor marca en la Americana, por lo cual tendrá una importante ventaja como local, donde tuvo la mejor marca en la MLB (55-26). Adicionalmente, cuentan con el candidato al MVP Junior Caminero como bastión ofensivo, quien ya probó que puede cambiar el destino de un juego con un swing.
Predicción: Yankees en cinco juegos. Con dos escuadras tan parejas, la suma de talentos representa un factor importante al momento de saber quién tiene ventaja. En ese sentido, New York marcha sale mejor parado si se debe nombrar a un favorito en una Serie Divisional donde el ganador será el favorito para ir a la Serie Mundial.
Liga Nacional
(1) Cerveceros vs. (4) Padres
Calendario
Juego 1 (en MIL): Sábado, 8:30 p.m. ET
Juego 2 (en MIL): Domingo, 4 p.m. ET
Juego 3 (en SD): Martes, 9:30 p.m. ET
Juego 4 (en SD, si es necesario): Miércoles, 10 p.m. ET
Juego 5 (en MIL, si es necesario): Viernes, 4:30 p.m. ET
Serie particular: 4-2 a favor de los Padres
Cuando quedaron definidos los cruces de la Liga Nacional, el hecho de que los cuatro mejores equipos del Viejo Circuito se mantuvieran con vida avecinaba enfrentamientos de alto calibre. Un ejemplo de ello se encuentra en esta llave, donde se verán las caras los dos equipos más encendidos del momento.
San Diego arriba como el equipo en mejor estado de forma en la MLB, reforzado por una contundente barrida ante los Chicago Cubs. Si logran mantener su trueno y preservar su ventaja hasta las últimas entradas donde cuentan con el mejor cerrador de la liga en Mason Miller, los Padres tiene la capacidad de dar la sorpresa.
Enfrente tendrán al mejor equipo de la temporada, un pitcheo temible comandado por el mejor lazador del año (Jacob Misiorowski) y una alineación donde cualquiera bate puede causar daño. Pese a que perdieron la serie particular, los Brewers solo deben mantener su nivel para llevarse la Serie Divisional.
Predicción: Milwuakee en cuatro juegos. Los Padres tienen a uno de los equipos más potentes en posiblemente su mejor momento del año, pero tuvieron la mala fortuna de enfrentarse a los Brewers, cuya ventaja de localía y talento general le da un fuerte argumento para avanzar, aunque deben cuidarse de evitar un susto.
(2) Dodgers vs. (3) Bravos
Calendario
Juego 1 (en LAD): Sábado, 4 p.m. hora ET
Juego 2 (en LAD): Domingo, 8 p.m. ET
Juego 3 (en ATL): Martes, 6 p.m. ET
Juego 4 (en ATL, si es necesario): Miércoles, 6 p.m. ET
Juego 5 (en LAD, si es necesario): Viernes, 8 p.m. ET
Serie particular: 5-1 a favor de los Braves
Esta Serie Divisional presenta a dos de las novenas más consistentes en la reciente década se verán las caras por tercera ocasión en los últimos seis años, ambas en la Serie de Campeonato, con los Dodgers salieron airosos en siete juegos en el 2020 y los Bravos imponiéndose en seis compromisos en 2021.
Los Angeles tendrán como principal fortaleza la mejor rotación en esta Postemporada compuesta por Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell y Tyler Glasnow. Sin embargo, entre la condición de Shohei Ohtani, su inestable ofensiva y las dudas sobre su bullpen les quita cierto poderío.
Enfrente tendrán una escuadra de los Braves que cuenta con un formidable line-up como se vio en la Serie de Comodines y uno de los mejores relevos del béisbol; aunque despiertan muchas interrogantes en la rotación más allá de Chris Sale y Tyle Mahle, un elemento que puede jugarles en contra.
Predicción: Bravos en cinco juegos: Si, Los Angeles buscan el tricampeonato y su rotación hombre por hombre se encuentra en otro nivel. Sin embargo, Atlanta luce en el papel un poco más completo, y ya los superó sin despeinarse en la temporada regular, por lo que saben cómo batirse de tú a tú y ganarle a los Dodgers.
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