George Russell ganó su tercera carrera de la temporada en el GP de Azerbaiyán 2026, dominando de principio a fin en las calles de Bakú y logrando su primer triunfo en la F1 desde Austria. Con este resultado logró reducir la ventaja de su compañero de equipo de Mercedes, Kimi Antonelli, quien ahora lidera el campeonato con 66 puntos.
Antonelli llegó a Azerbaiyán con una ventaja de 81 puntos sobre Russell tras sus victorias consecutivas en Monza y Madrid. Estas unidades representan una ventaja de tres victorias en carreras, por lo que el italiano podría darse el lujo de perder los tres GP de esta triple jornada y aún así llegar a Austin como líder del campeonato.
Y, efectivamente, el italiano perdió la carrera en Bakú, luego de que el inglés se mostrara dominante en Azerbaiyán durante todo el fin de semana, liderando las sesiones de prácticas antes de conseguir la pole con el mayor margen de la temporada. Además, Russell se vio beneficiado por el hecho de que Antonelli tuvo un accidente en Q1, que le llevó a empezar la carrera en el puesto 16.
A pesar de ello, Antonelli supo sortear los obstáculos, y tuvo buena suerte, para terminar en el quinto puesto en Azerbaiyán, por lo que Russell solo pudo ganar 15 puntos en relación a su rival, pero en una temporada con un destino incierto (por las posibles cancelaciones de las últimas dos carreras), cara unidad cuenta en la batalla.
Russell: “Hay menos presión sobre mí que sobre él”
Es claro que su buen desempeño en Bakú le devolvió confianza a Russell, quien habló sobre la batalla por el título tras la carrera: “Hay mucha menos presión sobre mí que sobre él. Como dije [el viernes], ha tenido una temporada increíblemente impecable. [La clasificación] fue probablemente su primer error de toda esta temporada en una sesión como es debido y aún así terminó quinto en la carrera”.
“Realmente no me consideré parte de esta pelea durante varias carreras, simplemente porque mi desempeño no fue lo suficientemente fuerte. Ahora siento que si la temporada hubiera comenzado hoy, o desde las vacaciones de verano, ya sabes, siento mucho que habría podido luchar”.
“Ahora tengo este gran déficit. Puede cambiar rápidamente, así que no estoy persiguiendo eso. Estoy persiguiendo ganar todas las carreras, y lo que será, será”.
Russell ya ha admitido esta temporada que no se lleva tan bien con la nueva generación de monoplazas como su compañero de equipo, a pesar de iniciar el año con la pole y la victoria en Australia.
Cuando consiguió la pole para el Sprint en Shanghai y ganó esa carrera, parecía que estaba justificando el favoritismo que tenía para ganar el título. Pero después de China, Russell no subió al podio durante cuatro rondas y tampoco tuvo una buena temporada europea con un DNF en Spa y un séptimo lugar en Hungría.
Y Russell tiene un punto al decir que Antonelli tiene más presión, debido a que el año pasado tras la ronda 15, Oscar Piastri tenía una ventaja de 34 puntos sobre Lando Norris y 104 sobre Max Verstappen, pero cuando llegó Abu Dhabi, el inglés se llevó el título, terminando 13 puntos por delante del australiano y solo dos por delante del neerlandés.
Esto se tradujo en un cambio de 47 puntos de Piastri a Norris y un cambio de 115 puntos de Piastri a Verstappen, por ello, los 66 puntos de diferencia entre Antonelli y Russell no parecen insuperables, considerando el gran rendimiento del británico.
Así que las próximas rondas serán claves para ver cómo la presión afectará a Antonelli. Si bien supo lograr el mejor resultado posible en Bakú, esta renovada confianza de Russell es algo que no podrá ignorar, por lo que deberá trabajar duro para que no se le escape su primer título.
También puedes leer | Norris se disculpa con Colapinto tras pedir su suspensión de la F1
