Apenas dos meses después de llegar vía cambio a los Toronto Raptors, Kawhi Leonard acordó una extensión de dos años por 115 millones de dólares, además de una opción para la temporada 2028-2029.
Desde su llegada al conjunto canadiense en julio, ambas se mantuvieron en contacto con respecto al futuro del dos veces MVP de las Finales. Se espera que Leonard, que ahora tiene un contrato de tres años y 165 millones de dólares, culmine su carrera con los Raptors.
Leonard aceptó 11 millones menos que el máximo que le correspondía por su extensión, además de renunciar a una bonificación de 7.45 millones de dólares por su traspaso desde Los Angeles Clippers, mientras las partes discutían la flexibilidad necesaria para el creciente presupuesto salarial de los Raptors.
Recordemos que Kawhi Leonard llegó a Toronto proveniente de Los Angeles Clippers, a cambio de Brandon Ingram, Gradey Dick, dos selecciones de primera ronda sin protección, un intercambio de selecciones de primera ronda y dos selecciones de segunda ronda.
Kawhi Leonard tendrá un “último baile” con los Raptors
En su momento, dicha operación estuvo en limbo debido a que la NBA informó a los Raptors que tendrían que responsabilizarse de cualquier sanción impuesta a Leonard en el marco de la investigación de la liga sobre las acusaciones de elusión del límite salarial por parte de los Clippers.
No obstante, la liga informó que impondrá severas sanciones a los Clippers, entre ellas la pérdida de cinco futuras selecciones de primera ronda, una multa de 30 millones de dólares y una suspensión de un año para el propietario Steve Ballmer por violar las reglas de elusión del límite salarial.
Con respecto a Kawhi Leonard, el jugador debió pagar 700 mil dólares por los beneficios indebidos proporcionados por la franquicia a su tío y exrepresentante comercial, Dennis Robertson. Leonard despidió a Robertson y al agente Mitch Frankel tras esta polémica desatada.
Leonard, quien cumplió 35 años en junio, viene de la temporada con mayor anotación de su carrera, con un promedio de 27.9 puntos por encuentro. Situado entre los mejores defensores del baloncesto, cuenta con siete selecciones para el All-NBA y dos títulos de la NBA (2019 con Toronto y en 2014 con San Antonio Spurs).
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