Chase DeLauter está teniendo un mes de agosto en el que ha seguido demostrando que su nombre debe ser tomado en serio dentro de la carrera por el Novato del Año de la Liga Americana. Sin embargo, una molestia muscular encendió las alarmas alrededor del jardinero de los Guardianes de Cleveland justo cuando atravesaba uno de sus mejores momentos ofensivos de la temporada.
El joven fue retirado antes de comenzar el tercer inning del encuentro que Cleveland perdió 5-0 ante los Padres de San Diego el domingo, después de experimentar tensión en el tendón de la corva izquierdo. El manager Stephen Vogt explicó que el jugador sintió una especie de calambre durante su último sprint de calentamiento antes del partido y que la molestia no desapareció cuando comenzó el encuentro. Por precaución, decidieron sacarlo del terreno.
La buena noticia es que, hasta ahora, no existe indicación de que se trate de una lesión de gravedad. Todo apunta a una medida preventiva para evitar que una molestia menor pudiera convertirse en un problema mayor.
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Argumentos de Chase DeLauter para el Novato del Año de la Liga Americana
La candidatura de Chase DeLauter al Novato del Año de la Liga Americana no apareció de la nada. El jardinero fue seleccionado por Cleveland en la primera ronda del Draft de 2022, después de convertirse en una de las grandes figuras universitarias de James Madison.
Su camino hasta las Grandes Ligas estuvo marcado por diferentes lesiones, pero finalmente pudo establecerse en la campaña 2026 como uno de los mejores toleteros del lineup de Cleveland. De hecho, su temporada 2026 representa un paso importante en términos de durabilidad, pues el domingo disputó su partido número 106, la mayor cantidad de encuentros que ha jugado en una misma temporada profesional.
Antes del encuentro ante San Diego, DeLauter lideraba a Cleveland en carreras impulsadas con 57 y acumulaba 13 cuadrangulares, 22 dobles y un promedio cercano a .286. Además, fue elegido Novato del Mes de la Liga Americana en julio, periodo en el que bateó .298/.368/.489, con seis dobles, cuatro jonrones y 11 carreras impulsadas en 24 encuentros.
En agosto estaba bateando .339, producto de 19 hits en 56 turnos, con dos cuadrangulares y seis carreras impulsadas. Había conseguido al menos dos imparables en siete de sus últimos 14 partidos y mantenía una racha de 13 encuentros llegando base.
¿Chase DeLauter tiene chance para el Novato del Año?
El problema para Chase DeLauter es que la competencia es fuerte. El principal favorito actualmente es Kevin McGonigle, de los Tigres de Detroit. En la encuesta más reciente de MLB.com, McGonigle recibió 24 de los 30 votos de primer lugar y acumuló 170 puntos, muy por encima de Munetaka Murakami, quien terminó segundo con 138. Parker Messick, compañero de DeLauter en Cleveland, apareció tercero con 120 puntos.
Las cuotas actualizadas al 17 de agosto colocaban a McGonigle como amplio favorito, alrededor de -450, mientras que Murakami aparecía en torno a +400 y Messick cerca de +2000. DeLauter figuraba aproximadamente en +3500, lo que demuestra que su candidatura existe, pero que necesita un cierre de temporada extraordinario para modificar el panorama.
También forman parte de la conversación Kazuma Okamoto y Payton Tolle, quienes ocuparon el cuarto y quinto puesto, respectivamente, en la encuesta de MLB.com. Okamoto lidera a los novatos de la Liga Americana en carreras impulsadas y bases totales.
Si la lesión resulta ser realmente leve y DeLauter regresa rápidamente, todavía tendrá tiempo para fortalecer su candidatura. Pero con McGonigle firmemente instalado como favorito y con Murakami, Messick, Okamoto y Tolle acumulando argumentos, el jardinero de Cleveland necesita que su gran temporada no se detenga justo cuando comienza la recta final de la carrera por el Novato del Año de la Liga Americana.
