Los exjugadores de la NBA Enes Kanter Freedom y Royce White han anunciado su intención de declararse elegibles para el Draft de la WNBA de 2027, un movimiento que ha generado controversia y que pone a prueba las reglas de elegibilidad de la liga femenina de baloncesto.
El anuncio de Kanter Freedom
Enes Kanter Freedom, de 34 años, fue el primero en hacer público su anuncio a través de sus redes sociales. El jugador, que disputó once temporadas en la NBA, afirmó que su equipo había revisado cuidadosamente las normas de la liga sobre autoidentificación e inclusión. “Basado en las pautas actuales, puedo y estoy declarando oficialmente mi elegibilidad para el próximo draft de la WNBA en abril de 2027”, declaró Freedom en un video publicado en su cuenta de X .
Freedom, quien fuera seleccionado en la tercera posición del Draft de la NBA de 2011, aclaró que su intención no es burlarse de ninguna comunidad. “Definitivamente no estoy aquí para burlarme, hacer mofa o faltar el respeto a ninguna comunidad o elecciones personales”, sostuvo . El exjugador, que militó en equipos como Utah Jazz, Oklahoma City Thunder, New York Knicks, Portland Trail Blazers y Boston Celtics, enfatizó que su objetivo es que las reglas se apliquen de manera uniforme para todos .
“Simplemente estoy pidiendo que las reglas actuales se apliquen de manera equitativa para todos, las reglas que representan los valores que muchas jugadoras y entrenadores de la WNBA han defendido públicamente”, añadió Freedom en su comunicado .
La candidatura de Royce White
Horas después del anuncio de Freedom, Royce White, de 35 años, se sumó a la iniciativa. En una entrevista con Fox News, White manifestó que se identifica como una mujer transgénero y que también buscará participar en el proceso de selección de la WNBA . “Soy transgénero. Soy una mujer. Me identifico, a veces, como una mujer para efectos del baloncesto profesional, así que también me declararé para el draft de la WNBA en 2027”, afirmó White .
White, quien fue seleccionado en la decimosexta posición del Draft de la NBA de 2012 por los Houston Rockets, tuvo una carrera breve en la liga, disputando apenas tres partidos con los Sacramento Kings. El exjugador, que también es candidato republicano al Senado de Estados Unidos, lanzó un desafío a la liga para que se pronuncie sobre su solicitud y advirtió que podría emprender acciones legales si su petición es rechazada, argumentando que no busca ser discriminado . “Creo que sería imparable. Pero soy un jugador de equipo, soy un jugador que pasa primero el balón. Haré lo que el entrenador necesite que haga. Haré lo que las chicas necesiten que haga”, declaró White sobre su posible desempeño en la liga .
EXCLUSIVE: Former NBA first-round pick Royce White says he's declaring for the 2027 WNBA Draft, claiming he now identifies as transgender for the purpose of playing professional basketball.
— Fox News (@FoxNews) August 8, 2026
The 6-foot-8 former Houston Rockets draft pick follows fellow former NBA player Enes… pic.twitter.com/yUI8NdoiaX
La normativa de la WNBA en el centro del debate
Ambos anuncios han puesto el foco en la redacción del convenio colectivo de la WNBA. El Artículo XIII, Sección 1(a) del acuerdo establece que “solo las jugadoras que son mujeres son elegibles para jugar en la WNBA” . Sin embargo, el documento no define explícitamente el término “mujer” ni establece una política detallada sobre la elegibilidad de atletas transgénero o intersexuales .
Esta ambigüedad en la normativa es el argumento central que utilizan tanto Freedom como White para justificar su declaración de elegibilidad. Freedom sostiene que, según las pautas actuales sobre autoidentificación e inclusión, cumple con todos los requisitos para competir en la liga . “Si simplemente declarar quién eres es todo lo que se requiere, entonces cumplo con cada requisito necesario para competir en la WNBA“, afirmó el exjugador turco .
Reacciones y contexto
Los anuncios se producen en medio de un intenso debate sobre la participación de atletas transgénero en el deporte femenino. Recientemente, la jugadora de Indiana Fever, Sophie Cunningham, generó controversia al expresar su postura sobre el tema en una entrevista, lo que ha avivado la discusión pública .
El Sindicato de Jugadoras de la WNBA (WNBPA) emitió un comunicado en respuesta a la situación, afirmando su compromiso con la “justicia, equidad, diversidad e inclusión” . La organización también manifestó que continuará teniendo “conversaciones difíciles”, pero advirtió que no serán utilizadas como “peones políticos” .
Hasta el momento, la oficina de la WNBA no ha emitido un pronunciamiento oficial sobre la elegibilidad de Freedom o White, ni ha confirmado si la autoidentificación por sí sola es suficiente para ser considerado candidato al draft .
Trayectorias profesionales dispares
La carrera de ambos jugadores en la NBA presenta marcadas diferencias. Mientras que Freedom construyó una extensa trayectoria de once temporadas en la liga, participando en 748 partidos de temporada regular con un promedio de 11.2 puntos y 7.8 rebotes por juego, White apenas disputó tres encuentros en la NBA antes de que su carrera profesional decayera . White ha continuado en el ojo público principalmente por su activismo político, mientras que Freedom ha sido una voz crítica contra el gobierno de su Turquía natal y ha mantenido una postura firme contra la participación de hombres transgénero en deportes femeninos, publicando en 2023 que los hombres no pertenecen a los espacios, baños, vestuarios o deportes de mujeres .
Futuro incierto
La decisión de ambos exjugadores de declararse para el draft de la WNBA no garantiza su inclusión en el proceso de selección. La liga deberá determinar si sus solicitudes se ajustan a la normativa vigente, lo que probablemente implicará una interpretación de las reglas existentes. White ya ha advertido que considera que tendría motivos para una reclamación legal si su solicitud es rechazada, lo que podría derivar en un litigio sobre la aplicación de las políticas de elegibilidad de la WNBA .
EXCLUSIVE: Former NBA first-round pick Royce White says he's declaring for the 2027 WNBA Draft, claiming he now identifies as transgender for the purpose of playing professional basketball.
— Fox News (@FoxNews) August 8, 2026
The 6-foot-8 former Houston Rockets draft pick follows fellow former NBA player Enes… pic.twitter.com/yUI8NdoiaX
