El Sistema Automatizado de Bolas y Strikes o ABS solo tiene una semana en las Grandes Ligas, y su impacto ya se volvió notorio.
Este sistema se implementó por primera vez en plena Noche Inaugural, cuando José Caballero (New York Yankees) retó un strike cantado del as Logan Webb (San Francisco Giants). La nota de ese choque la dio Aaron Judge, quien dejó pasar dos pitcheos altos que terminaron en strike.
Pero para el segundo partido de la campaña, “El Juez” no dudó, retando correctamente un pitcheo bajito, convirtiendo una cuenta de 1-1 en 2-0. Unos pitcheos después, conectó un jonrón en cuenta máxima para romper un empate a cero.
Ante Seattle Mariners, los Yankees usaron en ABS en cinco ocasiones, acertándolos todas, con lo cual empataron la mayor cantidad para cualquier equipo a la ofensiva en este inicio de temporada. En dos oportunidades (una de Caballero y otra de Giancarlo Stanton), un ponche fue revertido y el bateador terminó embasándose.
Aaron Judge just won an ABS challenge by 0.1 inches 🤯#RepBX pic.twitter.com/ig2XRCEht4
— Paul McCoy (@pmccoy190) March 27, 2026
De usarse correctamente, puede representar un arma valiosa para cualquier equipo, como ocurrió el jueves cuando Samuel Ballesteros (Baltimore Oriols) retó un lanzamiento de su lanzador Albert Suárez, que se convirtió en un ponche para terminar un juego, primera vez que esto ocurre.
La verdad está en que no todos los pitcheos se pueden desafiar, debido a que algunos pitcheos resultan demasiado cerrados como para arriesgarse; otros llegan en un momento donde no vale la pena el esfuerzo; o algunos bateadores no tienen luz verde para retar de la manera en que lo hacen otros en su alineación.
Bateadores se muestran reacios a usar el ABS
Pero si algo quedó claro con el ABS es que, por los momentos, los bateadores no retan tan agresivamente los retos. Como prueba de ello, solo el 6% de los pitcheos dejados pasar en las esquinas fueron retados, un ligero descenso frente al 7% que vimos en Triple-A el año pasado.
“A medida que nos vayamos adentrando en esto, sabremos el momento oportuno. Hubo un pitcheo real del que hablamos que tenía situación de apremio, que fue el pitcheo en 3-2 a Nick Kurtz”, expresó el manager de los Atléticos, Mark Kotsay, tras la derrota 3×2 ante Toronto Blue Jays el 27 de marzo.
Un buen ejemplo de se vio en el encuentro entre Guardians-Mariners en Seattle. En parte baja de la octava entrada, el cuadro local pierde 5×4 y Cal Raleigh está al bate con cuenta de 2-2, todavía le quedaban ambos retos y, para el punto del encuentro, resultaba vital mantener al plato a su mejor bateador.
Con el quinto pitcheo, el serpentinero de Cleveland, Erik Sabrowski, lanzó una recta que estuvo justo ligeramente fuera de la zona de strike, y fue cantado como tercer strike. Aunque pudo y la situación lo ameritaba, Raleigh optó por no retar ese lanzamiento con el ABS. Seattle finalmente perdió ese compromiso 6×4.
“Viéndolo ahora, claro, lo hubiera empleado. No pensé que fuera por mucho. Pero sí estaba afuera. Siempre aprendes de esas cosas. Estoy seguro de que nos acostumbraremos con el transcurso del año”, reconoció Raleigh cuando se le cuestionó sobre esa situación.
Otro desafió que no que se efectuó en cuenta de 3-2 ocurrió en el tercer partido de Kevin McGonigle en MLB, aunque sucedió en la segunda entrada sin corredores en circulación. En este caso, se entiende por qué no quiso arriesgar tan pronto en el juego, aunque eso significara cambiar un ponche por un pasaporte.
Principalmente representa un patrón de acoplamiento, y también el aumento de evidencia de la dificultad para el ojo humano de juzgar dónde pasa un pitcheo. Pero Raleigh tuvo otra explicación: “tenemos a muchachos bastante buenos en este equipo, y nadie quiere actuar de forma egoísta”.
Y si bien, las estrellas se muestras orgullosos de trabajar en equipo, en este caso mantener a bateadores como Raleigh, Judge y otro excelente cañonero en la caja de bateo resulta más valioso que el octavo bate en la alineación, pero ese punto todavía se está en proceso de aprendizaje para todos los jugadores.
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