El piloto de Ferrari, Charles Leclerc, reveló que su equipo no está tan cerca de Mercedes como la gente piensa. A pesar de que el conjunto de Maranello ha sido el único que ha podido incomodar a la escudería dirigida por Toto Wolff, aún no han podido ganar una carrera en la temporada 2026 de la F1.
Leclerc: “No estamos aquí solo para hacer podios”
En las dos primeras carreras de la temporada, las batallas entre los Mercedes y Ferrari han sido entretenidas, lo que da la impresión de que los dos equipos tienen una ventaja considerable sobre el resto de la parrilla.
Pero Leclerc ha cuestionado la narrativa de que su Ferrari es tan rápido como para conseguir arrebatarle a Mercedes la victoria por sus propios méritos.
“Por ahora, estamos en un lugar más o menos aceptable”, dijo en la conferencia de prensa de la FIA previa al Gran Premio de Japón. “Pero, por supuesto, no estamos aquí solo para hacer podios y queremos ganar carreras, lo cual en este momento parece muy difícil porque Mercedes está a un nivel muy alto. No creo que esté tan igualado como quizá la gente piensa”.
El Ferrari SF-26 muestra una ventana de rendimiento un poco distinta al Mercedes W17, que brilla con un equilibrio mecánico superior y más carga aerodinámica. Esto le da al W17 la capacidad de meter velocidad en curvas y recuperar más energía en frenadas, sumado a un modo de recta letal que permite “super clipping” temprano en rectas largas, con una penalización mínima en velocidad máxima. Resultado: vueltas más rápidas, aunque no siempre lidere las velocidades punta entre los motores Mercedes.
Ferrari, por su parte, anticipó el turbo lag tras la eliminación del MGU-H en la power unit. Optaron por un turbo más pequeño y con menos inercia, lo que da mejor respuesta en salidas de curva y desde la parrilla. Así, sus pilotos se meten en la pelea desde el arranque de las carreras.
Pero cuando hay lucha rueda a rueda, ni Ferrari ni nadie logra la “vuelta óptima” de energía: los pilotos activan el boost eléctrico en puntos distintos, rompiendo el ritmo. De ahí las “carreras yo-yo” en Melbourne y, en menor medida, Shanghái, donde la horquilla de la curva 14 y el complejo 1-2-3 (de radio decreciente) premiaron la valentía y precisión al volante.
Una vez que Ferrari lidera o se pega a los Mercedes, puede mantener el contacto. Pero si algo rompe esa conexión, como un auto de seguridad en un momento poco adecuado, no tienen ritmo puro para recuperar. El GP de Australia lo dejó claro: Mercedes paró bajo el primer auto de seguridad, Ferrari no, y se cortó el “yo-yo” de golpe.
“Obviamente en las primeras carreras vemos mucha lucha entre los coches, lo cual en realidad es bastante bonito, pero en cuanto estás un poco por debajo del óptimo con estos coches pierdes mucho tiempo por vuelta”, dijo Leclerc.
“Así que nuestra única oportunidad de seguir con ellos es molestarlos en las primeras vueltas, pero en cuanto tienen aire limpio entonces han mostrado su verdadero ritmo en las últimas carreras, y creo que todavía están esas cuatro o cinco décimas que hemos visto a lo largo de estas dos primeras carreras. Así que sigue siendo una ventaja significativa”.
“Pero, sí, eso no me desanima y, de nuevo, tenemos algunas cosas en camino. Tenemos que centrarnos en nosotros mismos, no intentar excedernos porque nunca es bueno en estas situaciones, y luego veremos adónde nos lleva eso”.
Hamilton: “Ferrari no es lo suficientemente rápido” para pelear en Suzuka
El compañero de Leclerc, Lewis Hamilton, coincide con su planteamiento, ya que se aseguró tras las dos primeras prácticas del GP de Japón que Ferrari “simplemente no es lo suficientemente rápido” para inquietar a los rivales en Suzuka.
Leclerc y Hamilton acabaron quinto y sexto en la segunda práctica del viernes, cediendo unas siete y ocho décimas ante el líder, Oscar Piastri, de McLaren.
Más de la mitad de esa desventaja se vio al inicio de la vuelta: el Ferrari perdió cerca de cuatro décimas en la recta principal de Suzuka hasta la curva 1. Recuperaron algo en curvas lentas, pero volvieron a caer en rectas frente a los autos con motor Mercedes.
El despliegue de energía es solo parte del problema. Hamilton y Leclerc lidiaron con el equilibrio inestable del SF-26. El siete veces campeón cree que el mejorar la puesta a punto los pondría en pelea con McLaren, justo detrás de los Mercedes.
“El coche en general se siente bien, simplemente no es lo suficientemente rápido en este momento y creo que es solo el equilibrio”, dijo Hamilton. “Simplemente tenemos que trabajar duro durante la noche para intentar descubrir cómo podemos ajustar mejor el auto”.
“En última instancia, hay mucho tiempo en las rectas, son cuatro décimas hasta la Curva 1 en este momento en comparación con McLaren. Así que el despliegue es parte de ello, estoy seguro de que podemos hacer un mejor trabajo para mejorar eso y luego creo que hay más rendimiento en el coche por extraer si conseguimos la puesta a punto correcta”, concluyó Hamilton.
También puedes leer | Lewis Hamilton cree que la F1 actual es mucho más “divertida”
[…] También puedes leer | Leclerc: Ferrari no está tan cerca de Mercedes como la gente piensa […]