Azulejos de Toronto y Astros de Houston se reforzaron cada uno con un abridor proveniente de la Liga de la Organización Coreana de Béisbol (KBO).
Los actuales monarcas de la Liga Americana continuaron reforzando su rotación tras firmar a Dylan Cease, al llegar a un acuerdo por tres años y 30 millones de dólares con el derecho Cody Ponce, quien regresa a Grandes Ligas luego de cuatro años.
Ponce lanzó en la NPB de Japón, para los Nippon Ham Fighters y Rakuten Golden Eagles, de 2022 a 2024. Luego, se trasladó a la KBO en 2025, donde con los Hanwha Eagles Ponce realizó 29 aperturas y tuvo marca de 17-1 mientras lideraba la KBO con una efectividad de 1.89 y 252 ponches en 180.2 innings.
La recta de cuatro costuras de Ponce promedió 95.5 mph en la KBO. La nueva adquisición de Azulejos de Toronto lanzó un cambio que generó una tasa de swings en blanco del 46%, incluyendo el 39% en la zona de strike. Ponce también lanza un cutter y ocasionalmente un sinker.
Con un cambio más efectivo, Ponce debería tener mayores posibilidades de sacar outs en Grandes Ligas para la temporada 2026. Los bateadores zurdos castigaron a Ponce, con un slugging de .703 y nueve jonrones en 101 turnos al bate en su primer paso en las Mayores.
Ponce fue tomado por Cerveceros de Milwaukee en la segunda ronda del Draft de 2015 y debutó en MLB en la temporada del 2020. Durante los siguientes dos años, apareció en 20 juegos (cinco aperturas) para Piratas de Pittsburgh. Tuvo marca de 1-7 con efectividad de 5.86, permitiendo 13 vuelacercas en 55.1 innings
Azulejos de Toronto trae talento de la KBO
Junto a Azulejos de Toronto, Astros de Houston se la juega con un lanzador de la KBO, luego de firmar al derecho Ryan Weiss para brindare profundidad a una rotación sideral que ya no contará con su as Framber Valdez, quien se encuentra en la Agencia Libre.
Mientras lanzaba en Corea del Sur, registró una efectividad de 3.16 y un WHIP de 1.07 con 305 ponches en 270 entradas y un tercio con los Hanwha Eagles. Antes de su paso por a KBO el jugador de 28 años participó en China en el 2023.
Seleccionado por Cascabeles de Arizona en el Draft del 2018, Weiss lanzó en 132 juegos de ligas menores en su carrera (47 aperturas) con Arizona y Kansas City, alcanzando Triple-A entre 2021 y 2023. En 313.1 innings en las menores de por vida, tiene una efectividad de 4.88, un WHIP de 1.42 y 294 ponches.
Los Astros de Houston contarán con Hunter Brown y Cristian Javier en lo más alto de la rotación, con la esperanza de que Spencer Arrighetti esté saludable. Weiss añadirá algo de profundidad, junto con Lance McCullers Jr., Colton Gordon y Jason Alexander, aunque se espera que busquen a otro abridor.
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