El lanzador de los Guardianes de Cleveland Luis Ortiz compareció este lunes ante un tribunal federal en Boston tras ser acusado junto a su compatriota y compañero de equipo Emmanuel Clase de participar en un esquema de sobornos y manipulación de lanzamientos destinado a beneficiar a apostadores en República Dominicana.
El caso, que ya había generado gran atención desde que ambos jugadores fueron colocados en licencia administrativa por las Grandes Ligas en julio, sigue evolucionando y añadiendo nuevas informaciones al expediente que ya cuenta con más de 20 páginas.
El serpentinero de 26 años fue arrestado el domingo por agentes del FBI en el aeropuerto internacional Logan de Boston. Durante la audiencia, el juez federal le concedió la libertad bajo fianza de 500.000 dólares, con la obligación de asegurar 50.000 y entregar su pasaporte. Además, deberá permanecer en el noreste de Estados Unidos, evitar contacto con testigos o acusados y cumplir con estrictas condiciones mientras el proceso judicial avanza.
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Acusaciones de fraude contra Luis Ortiz
Según la acusación presentada el domingo por la fiscalía federal, Luis Ortiz y Emmanuel Clase habrían aceptado sobornos a cambio de manipular lanzamientos o proporcionar información privilegiada sobre la velocidad y el resultado de ciertos pitcheos. Estas acciones, de acuerdo con los investigadores, permitieron que apostadores en República Dominicana obtuvieran al menos 460.000 dólares en ganancias ilegales.
Los cargos formales incluyen conspiración para cometer fraude electrónico, fraude de servicios honestos, lavado de dinero y soborno para influir en concursos deportivos. De ser hallados culpables, ambos peloteros enfrentarían penas que podrían alcanzar hasta 20 años de prisión.
Un ejemplo citado en el expediente judicial detalla cómo Clase, en un juego ante los Medias Rojas de Boston en abril, habría coordinado con un apostador que estaba presente en el estadio. Minutos antes de subir al montículo hablaron por teléfono y, poco después, los apostadores ganaron 11.000 dólares tras acertar en una apuesta sobre la velocidad exacta de un lanzamiento.
La fiscalía sostiene que Luis Ortiz se unió a la operación en junio, participando en juegos ante los Marineros de Seattle y los Cardenales de San Luis. Los pagos recibidos por ambos jugadores, según los documentos, ascendieron a varios miles de dólares, aunque los fiscales señalaron que el monto exacto aún está bajo investigación.
Por otro lado, el abogado del lanzador, Chris Georgalis, afirmó que su cliente es inocente y que nunca había influido indebidamente en un juego. Además, aseguró que los movimientos financieros entre Ortiz y personas en República Dominicana correspondían a actividades legales previamente explicadas a los fiscales.
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En cuanto a las Grandes Ligas, que investigan el caso desde mediados de año, confirmaron que alertaron a las autoridades federales al detectar un patrón inusualmente alto de apuestas durante los juegos en los que ambos lanzadores participaron entre abril y junio.
Minutos después de la audiencia, MLB anunció nuevas restricciones sobre las apuestas de lanzamientos individuales, limitando las apuestas a un máximo de 200 dólares y excluyéndolas de las combinadas. La medida fue interpretada como una reacción directa a este escándalo y busca reducir los riesgos de manipulación en jugadas específicas.
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