Joao Fonseca es la nueva sensación del tenis. El brasileño de 18 años sorprendió al N°9 del mundo, Andrey Rublev, en su debut en un Grand Slam en el Abierto de Australia 2025 y ya suma 14 victorias consecutivas en el circuito ATP.
Fonseca se está convirtiendo en uno de los talentos más prometedores del deporte, tras ganar las Next Gen Finals de la ATP en diciembre, siguiendo los pasos de los ya campeones de Grans Slam, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner.
Sumado a esto, ganó el Challenger de Canberra a inicios de este año y logró clasificar al Abierto de Australia tras tres victorias en la qualy. Al conocerse el sorteo, se sabía que no la tendría fácil ante Rublev, pero el brasileño logró vencerlo a punta de talento en tres sets corridos.
¿Quién es Joao Fonseca?
Joao Fonseca nació el 21 de agosto de 2006. Creció en Río de Janeiro y su talento es conocido desde hace un tiempo. En 2023 logró llegar a la final de dobles junior del Abierto de Australia, sin embargo, perdió junto a su compañero, Alexander Blockx ante Learner Tien y Cooper Williams por 4-3, 4-6.
Ese mismo año se convirtió en el campeón juvenil del Abierto de Estados Unidos 2023 al vencer a Learner Tien en la final y fue el campeón del mundo 2023 del circuito Junior. A sus 17 años fue el primer brasileño en terminar la temporada como número 1 del ranking juvenil. Su debut en el ATP Tour fue en el torneo de Río de Janeiro 2023, cuando fue invitado a sus 16 años.
En enero de 2024 llegó a las semifinales del Challenger de Buenos Aires, siendo la primera de su carrera en este tipo de torneo. También hizo su segunda aparitición en el Río Open como invitado. Su primera victoria en la ATP fue allí al vencer a Arhur Fils en dos sets.
Excluyendo la Copa Davis, se convirtió en el primer sudamericano en ganar un primer set 6-0 contra un oponente clasificado entre los 50 mejores de la ATP antes de cumplir 18 años, desde que el ranking ATP se publicó por primera vez en 1973.
Luego del torneo de Río, anunció su decisión de convertirse en profesional, renunciado a ser elegible para jugar tenis universitario y poniendo fin a su compromiso con la Universidad de Virginia.
En enero de 2024 ganó su primer título en dobles en el Challenger de Buenos Aires II. En la final, él y su compañero, Pedro Sakamoto, vencieron por 6-2, 6-2 a Jakob Schnaitter y Mark Wallner.
El primer título individual como profesional fue en el Challenger de Lexington ante Liu Tu por 6-1, 6-4 el 4 de agosto de 2024. Sus buenos resultados le valieron la invitación a varios torneos ATP en donde pudo seguir creciendo como jugador y meterse en el top 250 del mundo. A sus 17 años era el mejor tenista juvenil del planeta.
En 2024 también llegó a los cuartos de final del torneo de Río a sus 17 años y se adjudicó el título más importante de su carrera en las Next Gen ATP Finals al vencer a Learner Tien por 2-4, 4-3(8), 4-0, 4-2 el 22 de diciembre. Este torneo lo han ganado jugadores como Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, quienes están tenido un gran éxito en el circuito.
Este 2025 Fonseca ganó su segundo título individual en Challengers, esta vez en el de Canberra donde venció en la final a Ethan Quinn por 6-4, 6-4. Luego voló a Melbourne para la clasificación del Abierto de Australia donde logró avanzar a la segunda ronda tras vencer a Andrey Rublev.
Con una estatura de 1,85 metros, el brasileño destaca por su agresividad en el juego, le gusta impactar duro a la bola y no tiene dificultades tanto de drive como de revés, este último siendo su arma favorita. Además, suele destacar en varias superficies, lo que le permite seguir trabajando para ser un tenista exitoso a todo nivel.
La victoria ante Rublev
Si había alguna duda del talento de Fonseca, estas se disiparon este 14 de enero. Ubicado en el puesto 112 del ranking, el brasileño venció al ruso Andrey Rublev por 7-6 (1), 6-3 y 7-6 (3).
«No está mal, ¿eh?», dijo Fonseca tras el encuentro. “Disfruté cada momento en la cancha, es mi primera vez jugando en un estadio enorme, mi primera vez jugando en un Grand Slam, así que simplemente disfruté jugando. Estaba concentrado en mi juego, tratando de no ponerme presión mientras jugaba contra un jugador del top 10 en un estadio enorme. Simplemente estaba jugando mi juego y ahora estamos en la segunda ronda”.
Esta es su primera participación en un cuadro principal de un Grand Slam. En 2024 estuvo cerca de lograrlo en el US Open, pero cayó en la tercera ronda de clasificación. En su camino al Main Draw venció a a los argentinos Federico Gómez (136°) y Thiago Tirante (116°), además del hongkonés Coleman Wong (171°).
Su oponente, Rublev, ha ganado 16 títulos en su carrera y llegó a los cuartos de final del Abierto de Australia 2024. Sin embargo, el ruso de 27 años quedó eliminado en primera ronda, tal como sucedió en 2019.
Fonseca es el primer adolescente en derrotar a un top 10 de la ATP en sets corridos en un Grand Slam desde la victoria del mismo Rublev ante Grigor Dimitrov en el US Open 2017.
Además, es el segundo en derrotar a un oponente de los 10 mejores del planeta en su primer partido del cuadro principal de un Major después de que lo hiciera Mario Ancic a Roger Federer en Wimbledon 2002.
El próximo rival de Fonseca será el italiano Lorenzo Sonego (55°), quien venció al suizo Stanislas Wawrinka (176°), campeón en Australia en 2014, por 6-4, 5-7, 7-5 y 7-5.
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