Andretti es un equipo non grato en la F1. La categoría rechazó la candidatura de la compañía estadounidense para entrar en 2026 por motivos técnicos, a pesar de que la FIA aprobó su solicitud.
El presidente de la FIA, Mohammed ben Sulayem siempre fue partidario de ampliar la parrilla de la F1 hasta a 12 equipos, abriendo un proceso de candidaturas el cual sólo superó Andretti, pero ahora parece haber cambiado de opinión.
Presidente de la FIA: «Le aconsejaría a Andretti que comprara otro equipo»
En 2023, el presidente de la FIA dijo que su sueño era llenar las 12 plazas de equipos disponibles en la F1, añadiendo un equipo de fabricante estadounidense y otro de China.
Fue esta posición la que chocó con la dirección del propietario de la F1, Liberty Media y los equipos, quienes no creen que la entrada de Andretti añadiría un valor significativo a la categoría.
Durante el GP de Mónaco 2024, Ben Sulayem dejó en claro que ha cambiado su postura y en declaraciones a Reuters, aconsejó a Michael Andretti de comprar un equipo ya existente en lugar de querer unirse como el equipo 11:
«No tengo ninguna duda de que a la FOM y a Liberty les encantaría ver otros equipos, siempre y cuando sean fabricantes. Le aconsejaría (a Andretti) que fuera y comprara otro equipo, no que viniera como 11º equipo».
El presidente de la FIA enfatizó en que hay equipos en la categoría que necesitan renovarse y que es mejor tener 10 equipos que sean fuertes que 11 que aporten más de lo mismo:
«Sigo creyendo que deberíamos tener más equipos, pero no cualquier equipo. Los equipos adecuados. No se trata del número, sino de la calidad».
Ben Sulayem no quiso revelar nombres, pero sabe que hay equipos de F1 que «están en apuros» tanto con el rendimiento como con la gestión y que con gusto le daría la bienvenida a Andretti y a su socio, General Motors, si compran alguno de estos:
«Imagina el impacto. Tenemos tres carreras en Estados Unidos. Tenemos una base de fans enorme. Pero no tenemos un equipo (estadounidense). Estoy muy contento de tener a Ford (con Red Bull), pero imagina tener a GM e imagina tener (más) pilotos estadounidenses».
Este cambio de idea sobre Andretti sería un esfuerzo del mandatario para generar una mejor relación con la FOM y Liberty Media. Ambas partes han mantenido una relación bastante fría por diversos conflictos de intereses.
El tener una buena relación será crucial, debido a que han estado dándose conversaciones para redactar un nuevo Acuerdo de la Concordia que establezca la forma en que se manejará la F1 a nivel comercial y que deberá firmarse antes de 2026:
«Estamos con la FOM cuando se trata de negocios. Somos socios y también tenemos que olvidar las pequeñas cosas y encontrar una solución de cómo podemos abordar estas cuestiones».
La F1 estaría dispuesta a dejar que Andretti intente presentarse de nuevo para 2028, siempre y cuando General Motors esté lista para desarrollar una unidad de potencia de fábrica.
A pesar de la negativa para entrar a la F1, Andretti sigue firme en su intensa campaña para unirse a la categoría en 2026. Este 2024 abrieron una base del equipo en Silverstone y recientemente contrataron al ex director técnico de la categoría, Pat Symonds como asesores.
También están apelando al favor de varios senadores y representantes estadounidenses para desafiar el rechazo de la F1 argumentando que los dueños de la categoría estarían intentando crear un monopolio.
Si bien esto no ha caído nada bien entre los mandatarios de la categoría, lo cierto es que los estadounidenses no piensan detenerse en su deseo de llegar a la máxima categoría del automovilismo mundial.
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