España gana a Bélgica y estará en semifinales del Mundial frente a Francia
Mikel Merino lo volvió a hacer, se volvió a disfrazar de comandante en jefe de los Tercios españoles para engatillar y liquidar, como ya lo hiciera ante Portugal, a una Bélgica que se había cerrado atrás a cal y canto como diligentes soldados defendiendo su castillo. Un castillo en el que su rey Thibaut Courtois, tuvo que abandonar su trono antes de lo esperado entre lagrimas debido a una lesión.
Parecía un guion escrito cual thriller de una buena película de las de tenerte comiendo palomitas en modo automático sin parpadear. La película, o más bien el partido, se dibujó en cuatro partes bien diferenciadas. La primera con una España buscando adelantarse en el marcador y consiguiéndolo, la segunda con la llegada del gol belga casi sobre el pitido del descanso, la tercera en una agotadora búsqueda de España por adelantarse de nuevo, dándose de bruces con la inexpugnable muralla belga, y la última, con los de nuevo certeros cambios de Luís de la Fuente para que Mikel Merino pusiera guinda a la clasificación.
Partido trabajado, serio, con crecimiento colectivo y con una Selección en sintonía
La primera parte de España fue una continuación con mejora de lo que fue ante Portugal. España circulaba mejor y más rápido la pelota, buscaba más vertical y las asociaciones eran más certeras. Se daban las llegadas al área y algunas oportunidades. Dani Olmo de nuevo estelar entre líneas, casi omnipresente en cada jugada de ataque. Lamine intentando por enésima vez los uno contra uno, asociando con Pedro Porro y volviendo loco a su lateral. Rodri en modo “computer” en el medio campo… Todos a un muy buen nivel de juego, Fabián, quien fue hoy de la partida en detrimento de Pedri, llegando en segunda jugada y asociando a la perfección. Quizá Oyarzabal, estelar hasta los octavos, ha sido el único que hoy puede estar suspenso.
Lamine se empezaba a atrever con sus clásicas caídas a la frontal del área desde la banda y así tendría una de sus ocasiones. El gol de España se intuía, Bélgica poco a poco se encerraba y así, a la media hora de juego, llegaría el primero. Centro al área de Pedro Porro tras una gran asociación con Lamine y Dani Olmo remata, Courtois la saca pero en el despeje, le cae a Fabián que no perdona y la manda al fondo de la red.
Primero para España y llegarían más ocasiones, falta cerca de la frontal del área que Lamine dispara y nuevamente Courtois interviene impidiendo el segundo. La tendría nuevamente a los cuarenta minutos de partido el del Barcelona y el balón se fue cerca del palo. El partido estaba para liquidarlo pero, cosas del fútbol, acción aislada de Bélgica en la que Castagne centra al área, De Ketelaere le gana la partida a Cubarsí y el balón acaba en el fondo de la portería española. Empate en el marcador de un partido que llegaba al descanso.
Bélgica pone el cerrojo, España asedia y los cambios revolucionan todo
En la segunda parte y con el 1-1, Bélgica parecía tenerlo claro, encerrarse y busca alguna acción aislada o llevar el partido a la prorroga. Tan claro era el plan que Lukaku saldría a la hora de partido como faro de referencia al que mandarle todo balón que se pudiera.
Por parte española el plan era bien distinto, maniatar a base de juego a Bélgica y asediarla hasta volver a romper la defensa y de nuevo adelantarse en el electrónico. Y a ello se puso en cuanto que empezó el segundo tiempo. El partido paso a jugarse casi enteramente en el primer cuarto del terreno de juego belga. El balón circulaba de derecha a izquierda y viceversa de la frontal del área belga por parte del equipo español, buscando uno para uno de Lamine, de Baena, centros de Cucurella o Pedro Porro, asociaciones de los interiores buscando filtrar pases al área para encontrar a Oyarzabal… Todo infructuosos pero España no cejaba en el intento. Si bien se echaban en falta más disparos desde fuera, eso cambiaría después.
Pedri y Ferrán Torres entrarían cerca del sesenta de partido sustituyendo a Fabián y Álex Baena. Poco después llegaría otra ocasión de España en los pies de Oyarzabal, una de las pocas apariciones del de la Real Sociedad hoy.
Apenas pasados los setenta minutos de juego, en un saque en largo Thibaut Courtois se lesionaba y Lammens, portero suplente belga tenía que sustituirle. Llegarían en el ochenta y ochenta y seis, dos sustituciones para España. Nico Williams en lugar de Oyarzabal y Mikel Merino entrando por Dani Olmo.
Como contra Portugal, y pese a sendos partidazos de Dani Olmo, nuevamente la sustitución Merino – Olmo, dio puro oro a España. Nada más salir, transcurridos sólo dos minutos, Cubarsí realizó un chut portentoso desde fuera del área para España que Lammens no pudo blocar, y ahí llegó, Mikel Merino, con la caña, con el ariete, como capitán general de los Tercios españoles para fulminar a Bélgica y sellar el pase a semifinales.
España está en semifinales y se medirá a una Francia galáctica en un partido que para muchos es, la final anticipada del Mundial, pues quizá es el choque de los dos máximos favoritos.
