España y Bélgica se miden en un duelo entre dos selecciones muy distantes en el tiempo
España, la gran favorita junto a Francia para hacerse con este Mundial, se mide en su camino a una Bélgica que, con orgullo y endereza se ha plantado en unos dignísimos cuartos de final. Todo y pese a que para muchos, esta generación belga ya estaba dando su “last dance”. La quizá mejor generación belga estaba languideciendo y para muchos, ya en este Mundial no contaban con ella a estas alturas de torneo. Pero Trossard, Courtois, De Ketelaere, Tielemans o Lukaku, parecen dispuestos a hacer este último baile todo lo largo que puedan. Una selección que ya está comenzando una transición pero que se ha plantado en cuartos de final de uno de los Mundiales más competidos de este siglo.
España por su parte está cumpliendo su papel, un papel de mucho peso porque es favorita. Pero obrando su camino con pausa y paso a paso, sin ponerse nerviosa pese a tropiezos como el de Cabo Verde, sin perder el rumbo pese a que algunos partidos no hayan salido con el guión y el fútbol previsto y sobre todo, “masticando” duelos complicados por la entidad del rival y por el planteamiento del contrario, como por ejemplo el de Uruguay o Portugal.
Así las cosas, los cruces han unido a España y Bélgica en los Cuartos de Final. Con un equipo español que llega con el cartel de favorito y encontrando paulatinamente su sintonía de juego. Con jugadores que van creciendo en rendimiento y acercándose a sus mejores versiones y otros, como Rodri, recuperado para la causa cuando era, quizá junto a Pedri, uno de los que más se echaba de menos en cuanto a rendimiento hasta ahora. Por si fuera poco, Nico Williams podrá contar ya enteramente para Luís de la Fuente en este duelo. El gran socio de Lamine Yamal y todo un puñal por la banda contraria del barcelonés puede ser una de las grandes sorpresas de esta eliminatoria.
Cómo llegan ambas selecciones
Bélgica aterriza en los cuartos de final con la moral en todo lo alto. Sin demasiadas espectativas puestas en ellos desde fuera, tras superar la fase de grupos, eliminaron a Senegal remontando sobre la bocina y golearon en octavos a una de las anfitrionas, Estados Unidos, que hasta entonces estaba haciendo un gran torneo, victoria además por goleada. Con Courtois, Tielemans, Vanaken, Trossard y De Ketelaere en pleno rendimiento y un renacido Lukaku, España no debe subestimar a una Bélgica que llega con la inercia muy al alza.
España llega después de uno de los grandes cruces de los octavos de final. Quizá el más atractivo de octavos, un Portugal – España que como se preveía y a pesar de ser dos grandes selecciones a las que les gusta jugar al fútbol y con mucha calidad individual, el partido sería de los de ponerse el mono de trabajo. Un partido de buscar los movimientos seguros, el no errar, de los que se decidirían por detalles o sutíles errores del rival. Y así fue, el gol de Mikel Merino, único en el partido, llegó ya con los noventa minutos de juego cumplidos. España, sin haber realizado aún ningún partido en este Mundial con el sello total de su fútbol, ha pasado a lo largo de los diversos partidos por casi todos los diferentes registros de juego posible con sus rivales, y aquí están, en cuartos. Algo sin duda que es todo un buen síntoma de cara a lo que resta de campeonato.
Posibles onces titulares
Por parte de España y aunque tiene un plantel de quilates, se esperan pocas novedades en el once pudiendo partir con los siguientes titulares en el Sofi Stadium: Unai Simón – Pedro Porro, Laporte, Cubarsí, Marc Cucurella – Pedri, Rodri, Dani Olmo, Álex Baena, Lamine Yamal – Mikel Oyarzabal.
Los diablos rojos de Bélgica pueden partir con: Courtois – Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper – Youri Tielemans, Vanaken, Leandro Trossard, Doku, Raskin – De Ketelaere.
El choque por un puesto en semifinales está servido con Francia ya esperando como la siguiente rival.
