Antonelli se lleva la pole en China en una qualy con susto para George Russell
Antonelli sigue dando pasos y sumando hitos personales en su segunda año en la Fórmula 1. En China ha conseguido su primera pole position en la categoría. Si bien hay que recalcar que tuvo un cierto punto de fortuna debido a que su compañero y jefe de filas George Russell tuvo un gran contratiempo en Q3 que le hizo poder contar con sólo un intento de pole y saliendo a pista para realizar su vuelta con más “prisa” de la habitual.
Esta sesión de clasificación dejó patente que los problemas de fiabilidad, en esta temporada, van a ser para todos, como suele ser habitual en cada cambio reglamentario y más si los motores toman tanta importancia en la normativa como es el caso de este año. Mercedes hoy, en el segundo fin de semana de competición, ya ha sufrido también como otros equipos esos problemas de fiabilidad, por mucho que los propulsores germanos sean los más fiables y de mayor rendimiento. También quedó patente que la igualdad de Mercedes (al menos en clasificación) no es tanta como parecía. En carrera mañana será un nuevo examen para comprobar esa diferencia.
Una Q1 sin sobresaltos y una Q2 con Red Bull al borde del abismo
El primer round clasificatorio nos dejó a los tres equipos que, como se preveía antes de Australia y como está quedando patente en este comienzo de temporada, están abocados a ser, no de la zona media, sino de la zona baja. Williams, Aston Martin y Cadillac quedaron fuera en Q1 y va a ser tónica habitual parece al menos en el primer tercio de temporada.
Aston Martin, con Alonso, parece que supera a los Cadillac en qualy, pero pocas opciones de cara a manaña para el equipo de Silverstone que luchará de nuevo por hacer el máximo rodaje posible al coche y “rezar” por no tener que cambiar nada… Las baterías especialmente es un componente que en Aston Martin ya se ha vuelto recurrente como punto débil. Los Williams encabezaron la zona baja pero ninguno pasó a Q2. Sainz quedó cerca y bordeó el pase con una magnífica vuelta… Habrá que ver este Williams cuando “adelgace” los 25 kilos que le sobran.
La Q2 nos regaló un duelo que va a ser recurrente en el primer tercio de año al menos por entrar en Q3. Audi, Haas y Alpine han peleado duro por meter al menos a uno de sus pilotos en el top 10 para la parrilla de mañana. Red Bull ha sido un inesperado invitado a la fiesta ya que, si bien en carrera ofrece un ritmo algo mejor, en qualy no van “sobrados” que se diga para estar en top 10. Algo a todas luces sorprendente. Isack Hadjar ha estado a punto de verse superado y quedar fuera de Q3 pero finalmente pasó el corte. Menos problemas para Verstappen a pesar de que el monoplaza es muy indomable especialmente en curva media.
Primer contratiempo de Mercedes en Q3 y primera pole de Antonelli
Ya en el último round, presentes por el top 10 y luchar la pole estaban ambos Mercedes, McLaren, Ferrari, Red Bull y Gasly y Bearman para Alpine y Haas, dejando claro estos últimos que en clasificación y en ritmo de carrera son los jefes de la zona media.
El último round comenzaba con la sorpresa de ver parado el Mercedes del líder George Russell en medio de la pista, acusando problemas de un excesivo freno-motor y no poder pasar de primera marcha. El británico volvió al box como pudo mientras el resto de pilotos iban haciendo su primer intento. Antonelli dibujaba su pole virtual mientras que los Ferrari estaban junto con los McLaren (más cercanos que en Australia) a la zaga del piloto de la estrella.
Para sorpresa, Verstappen y Hadjar se las veían con los Gasly y Bearman en vez de con los anteriormente citados. Definitivamente un paso por detrás en qualy. Con el tiempo acechando y sobre la bocina Russell consiguió salir a pista y mientras hacía su “out lap” el resto de pilotos iban firmando el crono de su segundo intento final. Antonelli marcaba la pole parando el crono en un 1:32.064 mientras que Hamilton batía por detrás a Leclerc haciendo el segundo mejor registro y batiendo a ambos McLaren que estaban una décima por detrás. Russell consiguió hacer su vuelta y finalmente pudo acabar haciendo el segundo mejor tiempo para completar el 1-2 en parrilla para Mercedes. A dos décimas el británico de su compañero y con Hamilton y Leclerc detrás. Piastri y Norris hicieron quinto y sexto y Verstappen se vió superado por un Gasly que sigue tan serio y rápido como en 2025… Pero esta vez con un Alpine notablemente mejor que el del año pasado. Tras él, el otro Red Bull con Hadjar al volante y completando el top 10 un Oliver Bearman que sigue marcando la pauta de Haas y con ánimo de robarle el rol de primer piloto a Ocon.
Mañana tendremos el GP de China con una carrera que apunta muy disputada como hoy hemos podido ya barruntar en la Sprint Race.
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