La emoción de los Playoffs de la NBA está en su punto más alto, y tras unas semifinales cargadas de adrenalina, ya conocemos las Finales de Conferencia: Minnesota Timberwolves vs. Oklahoma City Thunder en el Oeste, Indiana Pacers vs. New York Knicks en el Este.
Thunder aplastó a Nuggets en el Juego 7
En una noche memorable para la franquicia, el Oklahoma City Thunder se impuso con autoridad por 125-93 en el séptimo partido ante los Denver Nuggets, sellando así su regreso a una Final del Oeste por primera vez desde 2012.
En aquella temporada, el equipo liderado por Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden llegó hasta las Finales de la NBA, donde cayó ante el Miami Heat.
Hoy, el presente del Thunder tiene otro nombre: Shai Gilgeous-Alexander, quien firmó una actuación estelar con 35 puntos, 4 asistencias, 3 robos y una eficacia notable: 12 de 19 en tiros de campo y 3 de 4 en triples.
Lo hizo sin cometer una sola pérdida de balón. Su liderazgo está guiando a una escuadra joven, ambiciosa y talentosa, que además terminó la temporada regular con 68 victorias, la mejor marca de la liga.
El trabajo colectivo fue determinante también en el Thunder. Chet Holmgren sumó 13 puntos y 11 rebotes, firmando su sexto doble-doble en esta postemporada, una cifra que no se veía en OKC desde los tiempos de Westbrook. Además, Jalen Williams aportó 24 puntos, 17 de ellos en la primera mitad, dejando claro que este equipo tiene múltiples armas ofensivas.
Pero la clave también estuvo en la defensa. Alex Caruso, recién llegado a cambio de Josh Giddey, se encargó de frenar a Nikola Jokic, limitándolo a menos de 20 puntos. Caruso también sumó 11 puntos.
Los Knicks rompen una sequía de 25 años
Del otro lado, el Madison Square Garden vibró como hace mucho no lo hacía. Los New York Knicks no solo eliminaron al actual campeón de la Conferencia Este y de la liga, los Boston Celtics, sino que lo hicieron con una contundente victoria por 119-81 en el sexto partido, certificando su pase a las Finales del Este por primera vez desde el año 2000.
En aquella ocasión, sus rivales también fueron los Indiana Pacers, a quienes volverán a enfrentar desde este miércoles por la noche. El destino parece querer reescribir una historia que, hasta ahora, llevaba dos décadas en pausa.
Los protagonistas de esta gesta neoyorquina fueron Jalen Brunson y OG Anunoby, ambos con 23 puntos, en una noche donde el equipo de la Gran Manzana no dio respiro a los Celtics. E
Además, este triunfo marcó un hito: los Knicks no ganaban una serie de Playoffs en casa desde 1999, cuando también llegaron a la final del Este. El regreso a esta instancia no solo es una revancha del pasado, sino también una reivindicación del presente de una franquicia que supo reinventarse.
Con los Thunder, Timberwolves, Knicks y Pacers como los cuatro mejores equipos del año, las Finales de Conferencia prometen ser un espectáculo inolvidable. ¿Quiénes llegarán a las Finales de la NBA? Todo comenzará este martes 20 de mayo con el choque del Oeste y continuará el miércoles 21 con el Este.
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