Los Ángeles Lakers están listos para abrir una nueva página en su historia. Este martes 21 de octubre, en la noche, debutarán en la temporada 25-26 de la NBA frente a los Golden State Warriors, y lo harán con una narrativa que promete marcar una era: el traspaso del poder de LeBron James a Luka Doncic.
Desde el momento en que la franquicia completó la memorable transacción que llevó al esloveno a California, quedó claro que la organización entraba en una nueva era. Su extensión de contrato selló el compromiso de ambas partes y marcó el comienzo de una transición generacional única.
James sigue siendo el líder moral y la figura icónica del equipo, pero el eje de la franquicia ha cambiado de manos. Doncic es ahora el motor del proyecto angelino, el jugador que extiende la ventana de contención más allá de la era LeBron, que desde 2018 ha tenido altibajos pese al campeonato conquistado en “la burbuja” de 2020.
También hay que poner las cosas en perspectiva: Bronny James no es ni será la sombra de su padre. Está en el equipo por el legado de LeBron, no por talento diferencial, y pensar que el futuro pasará por él sería un error. El verdadero presente y futuro es Luka Doncic.
Temporada sin LeBron desde el inicio
El gran reto inicial será jugar sin LeBron James, quien cumplirá 41 años el 30 de diciembre y estará fuera de la alineación durante las primeras semanas. Pero James no regresa a los Lakers de antes: volverá al equipo de Luka Doncic, un grupo renovado que se preparó para competir desde el primer día.
El propio LeBron entiende su nuevo rol. Ya no necesita cargar al equipo sobre sus hombros, pero sigue siendo una pieza esencial para el éxito colectivo. En su temporada número 23, “El Rey” busca contribuir al título sin que su presencia se convierta en una distracción si este llega a ser su último baile.
Uno de los grandes desafíos será aprender a ganar sin LeBron. El equipo debe mirar hacia el futuro con Doncic como su nuevo líder y no entrar en pánico si James se pierde uno o varios juegos.
Mientras tanto, la gerencia angelina ha hecho sus ajustes. Mantuvo piezas clave y agregó nombres con peso propio para reforzar la plantilla como Marcus Smart.
El pasado reciente de Lakers fue irregular
Desde su último título en 2020, los Lakers han tenido una travesía de contrastes. Solo una vez lograron pasar de la primera ronda de los Playoffs, en la temporada 2022-23, cuando fueron barridos por los Denver Nuggets en la Final del Oeste.
En 2020-21 cayeron ante Phoenix, en 2021-22 ni siquiera clasificaron, y en las dos campañas siguientes fueron eliminados en primera ronda: ante Denver en 2023-24 y Minnesota en 2024-25.
En total, acumulan una marca de 12-20 en postemporada desde aquel campeonato. Un registro insuficiente para una franquicia que mide su éxito únicamente en títulos. Para los Lakers, todo lo que no sea ganar el campeonato es un fracaso. La urgencia es real.
Título o fracaso
La temporada 2025-26 es un todo o nada para los Lakers. Con Luka Doncic, uno de los eternos candidatos al MVP, y LeBron James, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, la presión está al máximo.
La eliminación temprana ante los Timberwolves en los últimos Playoffs fue el detonante para una reestructuración total del proyecto.
Ahora, Doncic estará desde el inicio y contará con el poste DeAndre Ayton, decidido a redimirse en la liga. A ellos se suma Smart, un guerrero defensivo con experiencia en postemporada.
Las dudas giran en torno a la salud de LeBron y a la capacidad de JJ Redick para liderar desde el banquillo a un grupo tan cargado de talento y expectativas.
En efecto, el plantel de los Lakers es sólido, pero no está exento de riesgos. Luka Doncic ha mostrado cierta propensión a las lesiones, y el equipo vuelve a enfrentar un viejo problema: la falta de consistencia en el tiro de tres puntos.
Con una mezcla de experiencia, juventud y hambre de revancha, los Lakers inician una temporada decisiva. Si logran integrar el liderazgo de Doncic, la sabiduría de LeBron y el talento de su nuevo núcleo, podrían volver a lo más alto.
También te puede interesar: Jugadores con más temporadas en la historia de la NBA
