Se aproxima la temporada 2025-2026 de la NBA, la que será la número 23 de LeBron James en su carrera y entrando a su último año de contrato con Los Ángeles Lakers, con 40 años y a pocos meses de cumplir 41.
Todos estos datos nos llevan, a analistas y seguidores del baloncesto, a hacernos una pregunta clave: ¿Será la última campaña del Rey como profesional y en los Lakers?
Otra cuestión: ¿Seguirá LeBron James más allá de este año con los Los Ángeles Lakers? El veterano decidió en junio ejercer su opción de 52,6 millones de dólares para disputar la campaña, pero sin un acuerdo a largo plazo las especulaciones sobre su futuro no han dejado de crecer.
Mientras tanto, el equipo ya prepara su campamento de entrenamiento y, en paralelo, despeja dudas en otro frente: el del entrenador JJ Redick, quien sí tiene un camino asegurado con la franquicia tras su extensión de contrato.
Lakers dejan el futuro en manos de LeBron James
En la conferencia de prensa inaugural de la temporada, el presidente de operaciones y gerente general, Rob Pelinka, fue claro: la decisión sobre el futuro de LeBron James, quien inicia su temporada número 23 en la NBA, será completamente del jugador.
“Lo primero que queremos hacer con respecto a LeBron es darle el respeto absoluto para que elija su historia junto a su familia, en cuanto a cuántos años más seguirá jugando. Se ha ganado ese derecho“, aseguró Pelinka (vía ESPN).
Pelinka subrayó que la organización ha conformado un “equipo realmente competitivo y fuerte” para que tanto James como Luka Doncic puedan aspirar al título.
Consultado sobre una posible renovación en 2026, el ejecutivo fue tajante: “Nos encantaría que la historia de LeBron James fuera que se retiró como jugador de los Lakers. Sería una historia positiva“.
La apuesta segura: JJ Redick y su nuevo contrato
Aunque el futuro de James aún genera incertidumbre, los Lakers despejaron cualquier duda respecto a su entrenador. JJ Redick, quien llegó en 2024 sin experiencia previa como técnico jefe, firmó una extensión multianual tras una temporada debut brillante: 50 victorias y el tercer puesto en la Conferencia Oeste.
“Él (Redick) es nuestro líder en lo que respecta al rendimiento en la cancha y como entrenador“, explicó Pelinka sobre la motivación para asegurar a Redick.
La decisión, dijo, se fundamenta en la “confianza y fe” en el exjugador de 15 años en la NBA, a quien considera clave para cimentar la cultura de excelencia de la franquicia.
Por su parte, Redick expresó gratitud hacia Pelinka, la gobernadora interina Jeanie Buss y el nuevo propietario Mark Walter por la confianza. “No se me escapa que es una rareza que un entrenador primerizo consiga una extensión. Reconozco la suerte que tengo de estar en una organización que me apoya de esta manera“.
Conexión con LeBron James y Luka Doncic
Durante el verano, Redick fortaleció sus lazos con James y Doncic, jugadores a los que considera el eje de la próxima temporada.
“LeBron está en un excelente momento mental y sé que nos dará lo mejor de sí. Espero la mejor versión de Luka, y es mi trabajo como entrenador sacar eso a relucir a diario“.
Sin embargo, el técnico fue más reservado sobre el resto del plantel, evitando definir una alineación titular antes del inicio de los entrenamientos: “Tenemos varios jugadores que son titulares de nivel NBA, siete u ocho, y ya lo vimos la temporada pasada: usamos 24 alineaciones distintas. No voy a darle muchas vueltas a eso antes de empezar a trabajar“.
En ese equipo titular estará LeBron James. La duda está en hasta cuándo.
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