La primera ronda del NBA Draft 2026 concluyó durante las jornadas del 23 y 24 de junio. Este proceso, fundamental para la estructura competitiva de la liga, permitió la incorporación de treinta jóvenes atletas provenientes de los circuitos universitarios y de ligas internacionales. El evento, que se llevó a cabo bajo una logística dividida en dos días para abarcar las sesenta selecciones totales, marcó el inicio de una nueva etapa para las organizaciones involucradas.
El procedimiento de selección estuvo encabezado por los Washington Wizards, quienes contaron con el primer turno tras resultar ganadores en el sorteo de la lotería realizado semanas atrás. Este movimiento inicial permitió a la franquicia capitalina incorporar a A.J. Dybantsa. Seguidamente, los Utah Jazz ejercieron su derecho en el segundo puesto al seleccionar a Darryn Peterson, mientras que los Memphis Grizzlies completaron el podio al elegir a Cameron Boozer en la tercera posición.
Desarrollo de la primera decena de turnos
El desarrollo de la primera ronda continuó con los Chicago Bulls, quienes optaron por Caleb Wilson en el cuarto lugar. Por su parte, los Los Angeles Clippers, mediante una transacción previa con los Indiana Pacers, utilizaron el quinto turno para fichar a Keaton Wagler. La lista de las diez primeras selecciones se completó con Mikel Brown Jr. para los Brooklyn Nets en el sexto puesto, Darius Acuff Jr. para los Sacramento Kings en el séptimo, Kingston Flemings para los Atlanta Hawks mediante el traspaso con los New Orleans Pelicans en el octavo, Morez Johnson Jr. para los Dallas Mavericks en el noveno y Brayden Burries para los Milwaukee Bucks en el décimo.
Análisis de los movimientos intermedios
A medida que avanzó la sesión, las operaciones de intercambio entre franquicias definieron el orden de los turnos intermedios. Los Golden State Warriors seleccionaron a Yaxel Lendeborg en el puesto once. Posteriormente, el Oklahoma City Thunder, gracias a un movimiento con los Clippers, eligió a Aday Mara en el doce. Los Milwaukee Bucks, utilizando el turno obtenido por parte del Miami Heat, sumaron a Nate Ament en la posición trece. Por su parte, los Charlotte Hornets se hicieron con Hannes Steinbach en el catorce, mientras que los Chicago Bulls, en una operación que involucró a los Portland Trail Blazers, seleccionaron a Dailyn Swain en el quince.
Continuidad del reclutamiento de talentos
La estructura del Draft 2026 permitió observar una distribución variada de talentos en los turnos posteriores. En el puesto dieciséis, el Oklahoma City Thunder, mediante la gestión con los Phoenix Suns, eligió a Bennett Stirtz. Los Detroit Pistons, aprovechando una selección cedida por los Philadelphia 76ers, optaron por Ebuka Okorie en el diecisiete. El puesto dieciocho fue para los Charlotte Hornets, quienes a través de un intercambio con el Orlando Magic integraron a Christian Anderson. Los Toronto Raptors seleccionaron a Allen Graves en el diecinueve, cerrando así la primera mitad del listado.
Finalización de las selecciones de la ronda
En la segunda mitad de esta ronda, las decisiones tácticas de las oficinas generales de cada equipo fueron determinantes. Los San Antonio Spurs, mediante los Atlanta Hawks, eligieron a Jayden Quaintance en la posición veinte. El puesto veintiuno fue para los Memphis Grizzlies, quienes recibieron la selección de los Minnesota Timberwolves para elegir a Karim López. Los Philadelphia 76ers, mediante el traspaso con los Houston Rockets, sumaron a Labaron Philon Jr. en el veintidós. Los Atlanta Hawks, usando el turno proveniente de los Cleveland Cavaliers, seleccionaron a Zuby Ejiofor en el veintitrés.
La recta final de la primera ronda incluyó la selección de los Los Angeles Lakers, quienes con el turno adquirido de los New York Knicks eligieron a Cameron Carr en la posición veinticuatro. Los Dallas Mavericks, mediante una transacción con los Lakers, sumaron a Sergio de Larrea en el veinticinco. Los San Antonio Spurs, usando la selección de los Denver Nuggets, eligieron a Tarris Reed Jr. en el veintiséis.
Los Boston Celtics optaron por Chris Cenac Jr. en el veintisiete, mientras que los Brooklyn Nets, mediante el intercambio con los Detroit Pistons, seleccionaron a Joshua Jefferson en el veintiocho. Finalmente, los Sacramento Kings, en una operación con los San Antonio Spurs, eligieron a Alex Karaban en el veintinueve y los Phoenix Suns, mediante el Oklahoma City Thunder, cerraron la jornada con la elección de Koa Peat en el treinta.
Este proceso de captación de talentos es calificado por diversos sectores como un momento crítico para la renovación de las plantillas. Un directivo de la liga señaló durante la jornada: “La configuración de esta clase de novatos refleja el cambio constante en los esquemas tácticos de la competencia y la profundidad del talento joven actual”. Con estas treinta selecciones, los equipos inician ahora los preparativos para las ligas de verano y los campos de entrenamiento previos al inicio de la temporada regular, donde se integrarán estas nuevas piezas.
