Una nueva página se escribió en la historia del baloncesto el martes por la noche, cuando LeBron James y su hijo Bronny compartieron cancha por primera vez en la NBA. Los Ángeles Lakers se enfrentaron a los Minnesota Timberwolves en el partido inaugural de la temporada, ganando 110-103, pero el verdadero acontecimiento fue ver a padre e hijo juntos en acción.
A los 4 minutos del segundo cuarto, el dúo James hizo historia al ingresar al juego al mismo tiempo, siendo los primeros en la historia de la NBA en hacerlo. El Crypto.com Arena estalló cuando ambos dejaron el banquillo y se dirigieron hacia la mesa de anotadores, un momento épico tanto para la familia como para los fanáticos.
«Siempre ha sido la familia lo más importante», expresó LeBron con emoción al finalizar el partido. «He perdido muchos momentos con mi familia debido a los compromisos con esta liga, viajando y perdiéndome eventos importantes. Poder estar aquí, en la cancha con mi hijo, mientras sigo trabajando, es un regalo que jamás podré olvidar«.
Bronny, de solo 20 años, también compartió su gratitud como novato e hijo de LeBron: «Es una oportunidad increíble. Nunca olvidaré este momento. Es surrealista estar aquí junto a mi padre«.
Aunque LeBron intentó darle una asistencia que podría haber añadido un toque cinematográfico al debut, Bronny falló el tiro. Sin embargo, el simbolismo ya estaba más que claro: el legado de los James está en buenas manos.
Así llegó el heredero de LeBron James a la NBA
El joven Bronny, quien fue seleccionado por los Lakers en la segunda ronda del draft de junio con el número 55, tuvo una pretemporada complicada, promediando 4.2 puntos y un bajo porcentaje de tiros (29.7%). No obstante, logró cerrar con una actuación destacada al anotar 17 puntos, sumar 4 rebotes y 3 robos en el último partido de exhibición.
JJ Redick, el nuevo entrenador de los Lakers, ha mostrado confianza en Bronny, permitiéndole participar en los seis partidos de pretemporada. De hecho, el 6 de octubre, en un enfrentamiento contra los Phoenix Suns, Redick probó una alineación que incluyó brevemente a LeBron y Bronny juntos en la cancha.
Redick confesó que antes del gran partido habló con ambos sobre cómo preferirían vivir su primer encuentro juntos en la NBA.: «Tuvimos varias conversaciones al respecto. Queremos que sea algo natural, que se sienta auténtico en el transcurso del juego«.
Un momento histórico en los deportes
El hecho de que LeBron y Bronny compartieran cancha no solo es un hito para la NBA, sino también para el deporte en general.
LeBron destacó la presencia en el partido de Ken Griffey Jr. y Ken Griffey Sr., la legendaria dupla de padre e hijo que jugó en la MLB y con quienes se tomaron una foto: “Saber que están aquí esta noche es un honor. Lo que Bronny y yo logramos es un momento especial en la historia del deporte”.
El martes marcó solo la cuarta ocasión en la historia de los deportes profesionales en la que un padre y su hijo comparten equipo. Además de los Griffey en el béisbol, Gordie Howe jugó junto a sus hijos Mark y Marty en la NHL en 1980, y Tim Raines hizo lo mismo con su hijo Tim Raines Jr. en la MLB en 2001.
Aunque la historia de LeBron James en la NBA ha sido extensa y gloriosa, esta nueva etapa con Bronny marca un capítulo que trasciende lo individual, convirtiéndose en un legado familiar que quedará para siempre.
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